Los Extraterrestres

Introducción

Este ensayo sobre ovnis y extraterrestres pretende navegar entre la lógica y la fantasía, bucear en las inquietas aguas de la literatura sobre el tema e imaginar alternativas posibles, algunas más creíbles, otras más increíbles, pero siempre con una mente abierta a lo desconocido. El autor, aunque da rienda suelta a su imaginación, se ha documentado y ha tratado de resumir el estado de este resbaladizo y ambiguo asunto... haciendo primero de defensor de los "creyentes" y luego de defensor de los "escépticos".

¿Puede haber vida extraterrestre?

Actualmente solo conocemos la vida en nuestro planeta, La Tierra. Pero sabemos que los seres vivos son expansivos, pertinaces y aprovechan cualquier oportunidad para prosperar. Se han encontrado moléculas orgánicas, precursoras de la vida fuera de nuestro planeta y los humanos nos preguntamos si en la inmensidad del Universo no habrá seres vivos además de en nuestro insignificante planeta.

En la investigación de vida extraterrestre hay dos alternativas:

1.- Nuestro planeta, La Tierra, es el único que presenta vida en el Universo. Es improbable. El Universo es demasiado grande para pensar que solo en La Tierra, un insignificante cuerpo celeste, uno de tantos, pueda haber surgido la vida. Sería un acontecimiento universal anormalmente singular para ser lógico; sería totalmente irracional y antropocéntrico.

2.- Hay más planetas en el Universo fuera del Sistema Solar (ya se han descubierto más de setenta) y hay vida en una serie de ellos. Es probable; y es lo más razonable.

Suponiendo que haya vida en otros planetas fuera del Sistema Solar (en éste parece ser que no la hay, según las más recientes observaciones), hay otras dos posibilidades:

1.- Hay vida similar a la de La Tierra (basada en la química del carbono, con ADN, etc.) en otros planetas. Es posible, pues el quimismo del Universo conocido es uniforme y las leyes físicas y químicas también. De hecho se han encontrado moléculas orgánicas en meteoritos y cometas y parece ser que también las hay en nebulosas fuera del Sistema Solar. Esto hace pensar que estas moléculas orgánicas precursoras de la vida, son universales y si encuentran un planeta con condiciones apropiadas para su desarrollo, pueden originar vida... Así como existen estrellas de un mismo tipo repartidas por todo el Universo, se supone que también hay sistemas planetarios semejantes repartidos por el Universo, con "Tierras" equivalentes y ¡por que no! seres vivos semejantes a los terrestres en esta serie de planetas, que reúnen condiciones análogas a las de La Tierra.

2.- Hay vida diferente a la de La Tierra en otros planetas extrasolares. Según lo observado y estudiado, los elementos químicos y átomos en todas las estrellas son iguales (el hidrógeno, oxígeno, etc., son universales) y obedecen a unas mismas leyes, las reacciones termonucleares de todas las estrellas son del mismo tipo, y por lo tanto, en los planetas en los que surja la vida, porque se den las condiciones propicias para ello, el tipo de vida que surja dependerá de las características del planeta: su distancia a la estrella, su masa, su tipo de atmósfera, etc. Surgen algunas preguntas: ¿Es posible la existencia de vida diferente a la basada en el carbono en otros planetas? ¿Existen estas vidas diferentes adaptadas a las condiciones peculiares de determinados planetas? O... ¿Solo es posible la vida del carbono, tal como la conocemos en la Tierra, y siempre que existan "Tierras" en el universo se puede instalar en ellas?... Por ahora no tenemos respuesta.

¿Puede haber vida inteligente extraterrestre?

Un razonamiento similar, basado en la uniformidad del Universo, en su quimismo y en sus leyes físicas, nos lleva a pensar que puede haber vida inteligente en otros planetas. La vida inteligente puede que sea un resultado evolutivo de la vida si hay tiempo para que se desarrolle la inteligencia en un planeta con seres vivos. Los biólogos, en especial los biólogos evolutivos, a diferencia de muchos astrónomos, consideran altamente improbable que se dé una vida inteligente parecida a la del hombre en otros planetas, debido a que la especie humana es única, singular e irrepetible y característica de La Tierra y es muy difícil, evolutivamente hablando, que en otros planetas se den especies incluso parecidas a las humanas. Pero el Universo es lo suficientemente extenso para que aparezcan muchas "Tierras" distribuidas por él y por lo tanto seres vivos semejantes, incluidos los humanos, en esos planetas. Por otro lado, el hombre es demasiado diferente de cualquier otro animal terrestre; tiene unas cualidades "superiores" que no tienen otros animales, aunque éstos sean inteligentes (delfines, elefantes ...), tales como una alta inteligencia y sobre todo una conciencia y una herencia exosomática, es decir una herencia cultural, que son cualidades únicas en La Tierra. Esto puede llevarnos a pensar en algún tipo de acción "sobrenatural" sobre los antropoides antepasados del hombre que posibilitó el enorme salto cualitativo del mono al hombre. Es como si algún tipo de "ente" superior hubiera escogido al antropoide como especie terrestre más adecuada para esta transformación hacia un ser vivo superior, quizá dentro de un plan cósmico.

Sean humanoides o no los seres inteligentes de otros planetas, pueden no tener intención de explorar el Universo, o sí... O puede haber ejemplos de ambos casos. En el caso de que exploren el Universo, lo pueden hacer por curiosidad o por necesidad. Sus tecnologías para hacerlo pueden estar en diversos grados de desarrollo.

Teniendo en cuenta el poco tiempo (4-5 m.a.) que el hombre lleva sobre la Tierra en comparación con la edad que se le supone al Universo (10-20 mil m.a.), ha existido mucho tiempo para que se desarrollen seres vivos inteligentes, en otros mundos, y ¿por qué no? en La Tierra. Muchos se pueden haber extinguido en la actualidad y otros, en el momento actual pueden estar menos desarrollados que nosotros, igual o más. Es en éste último caso cuando pueden explorar otros mundos.

Actualmente no tenemos evidencia de ser visitados por seres extraterrestres inteligentes (alienígenas). Aunque cada vez hay mas información periodística y libros sobre contactos con extraterrestres, o seres más inteligentes que nosotros. Sin embargo la ciencia no admite tales contactos. Los astrónomos que se dedican a la búsqueda de inteligencia extraterrestre (proyecto SETI) todavía no han encontrado pruebas de que exista; incluso tampoco han encontrado pruebas de que exista vida.

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