Los Virus

Los virus son las formas de vida más diminutas y simples de la Tierra. Los virus saben cómo entrar en nuestro cuerpo, secuestrar nuestras células y engañar nuestras defensas. Su única meta es reproducirse. Los virus no pueden subsistir solo, no tienen la maquinaria necesaria para vivir, solo invadiendo y utilizando otras células para cumplir su propósito Algunas enfermedades son: variselas, sida , polio, influenza entre otras. La influenza tiene una ventaja adicional de pasar de una especie a la siguiente. Hay alrededor de cientos clases de virus de resfriado y un ser humano puede contraer algunos cincuenta en toda su vida.

En los años treinta unos científicos alemanes inventaron un microscopio electrónico en el cual pudieron ver un virus aumentando su tamaño siete mil veces. El sistema inmunológico tiene tres funciones principales que se llevan a cabo en nuestro cuerpo. Los anticuerpos son proteínas que se unen a la superficie de un virus debilitándolo hasta la muerte. Las células blancas se mueven para destruir las células infectadas del virus. Una vez que ha sido infectado por el virus la memoria de las células lo reconoce inmediatamente si entra al cuerpo nuevamente por eso las vacunas son tan efectivas. Es difícil imaginar un mundo sin vacunas para enfermedades como la hepatitis A y B, sarampion o polio. En la primera mitad del siglo la gente entraba en pánico cuando los niños contraían fiebre y dolores musculares. Podía no ser nada, podía terminar con los niños pasando sus días en un cilindro presurizado, al cual todos llamaban el pulmón de acero. En 1916 hubo una epidemia de poliomielitis severa en los Estados Unidos y luego nuevamente en 1919 tuvimos una epidemia de influenza grave. En ambos casos el efecto fue devastador. Nadie sabía porque la poliomielitis causaba parálisis o muerte, mucho menos que se transmitía por la comida contaminada, agua o por la saliva. Los Científicos de Harvard encontraron la manera de reproducir el virus de la polio y el Dr. Jonas E. Salk tuvo la materia prima que necesitaba para desarrollar una vacuna. Se creía que una persona tenía que experimentar la infección antes, para lograr la inmunización de una enfermedad viral; como en el caso de la viruela, la rabia y una gran cantidad de virus, que si tenía que ser experimentada la infección para la inmunización.

En 1955 luego de probarlo en él comenzó a vacunar niños. El virus muerto alertaba a sus sistemas inmunológicos sin enfermarlos. Fue una de las mayores noticias en la historia de la medicina. En los Estados Unidos dos generaciones crecieron sin conocerla la angustia de la enfermedad. Fue apreciado especialmente por los padres, para quienes el miedo había desaparecido. En 1935 un bacteriólogo llamo a la batalla contra la enfermedad la última aventura genuina del mundo. Los virus no pueden reproducirse, entonces insertan su información genética en otras células

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