Los alcanos son hidrocarburos saturados

LOS ALCANOS

PROPIEDADES FISICAS

Los alcanos de baja masa molecular (hasta los cuatro átomos de carbono) son gaseosos, a partir del pentano (C5H12) hasta el hexadecano(C16H34) son líquidos y los demás son sólidos.

Los alcanos por tener enlaces covalentes apolares las moléculas se mantienen unidas mediante fuerzas débiles, por ello tienen punto de fusión y de ebullición relativamente bajos. A medida que aumenta el número de carbonos, aumenta los puntos de fusión y de ebullición.

PROPIEDAD QUIMICA

Los alcanos son hidrocarburos saturados, sus enlaces simples son estables y difíciles de romper y por eso poca tendencia a reaccionar.

Sin embargo bajo condiciones adecuadas, los alcanos pueden llevar a cabo diversos tipos de reacciones.

Sus principales reacciones son las siguientes:

a) Combustión :La combustión es la más importante reacción de oxidación

CH4 + 2O2 CO2 + H2O

b) Sustitución con halógenos

Los alcanos reaccionan con los halógenos, principalmente con cloro (Cl2) y bromo (Br2), para dar halogenuros de alquilo.

CH3-CH3 + Br2 CH3-CH2-Br + HBr

etano Bromo Bromuro de etilo Ácido bromhidrico

c) Ciclación

Los alcanos a temperaturas entre 500-700oC, logran deshidrogenarse y en presencia de catalizadores, los alcanos de 6 a 10 átomos de carbono dan hidrocarburos aromáticos.

Ciclación del hexano

Cr2O3

CH3-(CH2)4-CH3 + 4 H2

500-700oC

benceno

d) Craking o craqueo

El craqueo, es la ruptura mediante el calor o mediante catalizadores de un hidrocarburo de cadena muy larga en otros de cadena más corta. Mediante el craqueo del petróleo, los alcanos de elevado peso molecular que se encuentran en su composición se convierten en alcanos más livianos, que luego se emplean en la producción de la gasolina y otros combustibles.

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