Los estímulos y las respuestas en plantas

LOS ESTÍMULOS Y LAS RESPUESTAS EN PLANTAS

Las respuestas a los cambios ambientales e internos son mediados por sustancias químicas llamadas hormonas, que se producen en células especializadas cuya función es actuar sobre las funciones de otras células. En las plantas la gran mayoría de respuestas se controlan por la acción de las fitohormonas y su interacción con los estímulos del ambiente como la luz, la gravedad, la cantidad de agua y la presión. Se reconocen tres tipos de respuestas:

• Los tropismos: son respuestas permanentes a un estímulo que producen cambios en la dirección del crecimiento de la planta.

• Las nastias: son reacciones pasajeras de determinadas zonas de la planta como una respuesta a un estímulo externo.

• El fotoperíodo: es una respuesta biológica a la alternancia de los ciclos de la luz y oscuridad durante un ciclo anual.

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LOS ESTÍMULOS Y LAS RESPUESTAS EN ANIMALES

Una característica distintiva de la mayoría de los seres vivos es su capacidad de desplazamiento. Esto le permite buscar alimento, encontrar pareja para el apareamiento, interactuar con otros organismos de su especie y recorrer un territorio. El desplazamiento activo implica experimentar cambios rápidos del entorno y, por lo tanto, la necesidad de captar información y responder de manera inmediata. Además, la organización pluricelular requiere mecanismos de comunicación entre los diferentes tejido y órganos del cuerpo con propósito de actuar de manera coordinada.

La mayoría de animales poseen dos sistemas que se encargan de captar y responder a los estímulos internos y externos:

• El sistema nervioso: es propio de los animales, con excepción de las esponjas de mar. El sistema nervioso consiste en una red de células especializadas llamadas neuronas, capaces de comunicarse entre sí mediante impulsos nerviosos. Este sistema se encarga de funciones que requieren respuestas rápidas como por ejemplo el movimiento.

• El sistema endocrino: está conformado por glándulas endocrinas, que son estructuras especializadas en la producción de sustancias de naturaleza química llamadas hormonas. Este sistema tiene efectos más lentos y prolongados que los del sistema nervioso y participa en funciones como el crecimiento y el metabolismo.

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