Los lípidos son biomoléculas

Introducción

En este documento se pretende dar a conocer la importancia de los lípidos, su estructura química y sus propiedades.

Los lípidos tienen como característica principal el ser hidrófobas (insolubles en agua) y solubles en disolventes orgánicos como el veneno y el cloroformo en el uso coloquial, a los lípidos se les llaman incorrectamente grasas ya que estas son solo un tipo de lípidos.

Tienen diversas funciones en el organismo entre ellas la reserva energética (como os triglicéridos), la estructural (como los fosfolípidos) y la reguladora como (las hormonas esteroides)

Definición

Los lípidos son biomoléculas (moléculas constituyentes de los seres vivos) orgánicas formadas básicamente por carbono e hidrógeno y generalmente también oxígeno; pero en porcentajes mucho más bajos. Además pueden contener también fósforo, nitrógeno y azufre.

Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que sólo tienen en común estas dos características:

1. Son insolubles en agua

2. Son solubles en disolventes orgánicos, como éter, cloroformo, benceno, etc.

Una característica más que es básica de los lípidos, y de la que derivan sus principales propiedades biológicas es la hidrofobicidad (no tiene la propiedad de mezclarse con el agua). La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mínimo. El agua, al ser una molécula muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrógeno, no es capaz de interaccionar con estas moléculas. En presencia de moléculas lipídicas, el agua adopta en torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias moléculas de agua, forzando a la molécula hidrofóbica al interior de una estructura en forma de jaula, que también reduce la movilidad del lípido. Todo ello supone una configuración de baja entropía, que resulta energéticamente desfavorable. Esta disminución de entropía es mínima si las moléculas lipídicas se agregan entre sí, e interaccionan mediante fuerzas de corto alcance. Este fenómeno recibe el nombre de efecto hidrofóbico.

Constituyentes importantes de la alimentación (aceites, manteca, yema de huevo), representan una importante fuente de energía y de almacenamiento, funcionan como aislantes térmicos, componentes estructurales de membranas biológicas, son precursores de hormonas (sexuales, corticales), ácidos biliares, vitaminas etc.

FUNCIÒNES DE LOS LÍPIDOS

Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones:

1. Función de reserva. Son la principal reserva energética del organismo. Un gramo de grasa produce 9'4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras que proteínas y glúcidos sólo producen 4'1 kilocaloría/gr.

2. Función estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas. Recubren órganos y le dan consistencia, o protegen mecánicamente como el tejido adiposo de pies y manos.

3. Función biocatalizadora. En este papel los lípidos favorecen o facilitan las reacciones químicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta función las vitaminas lipidias, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.

4. Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares.

CLASIFICACIÓN DE LOS LÍPIDOS

Los lípidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composición ácidos grasos (Lípidos saponificables) o no lo posean (Lípidos insaponificables).

Para hablar de lípidos saponificables e insaponificables primero entendamos que es la saponificación; se entiende como ``una reacción química entre un éster de ácido graso`` (o un lípido saponificable, portador de residuos de ácidos grasos) y una base o alcalino, en la que se obtiene como principal producto la sal de dicho ácido.

1. Lípidos saponificables (aquel que esté compuesto por un alcohol unido a uno o varios ácidos grasos ya sean iguales o distintos)

A. Simples

• Acilglicéridos

• Céridos

B.

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