Los microbios y la ecología

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 Los microbios fueron los primeros seres vivos responsables de incrementar la cantidad de oxígeno en la atmósfera, lo cual generó un cambio drástico para la vida. Asimismo, ayudan a regular la cadena alimentaria y a eliminar los compuestos tóxicos de algunos ambientes y, cuando se encuentran en asociaciones con otros seres vivos, intervienen y regulan muchos procesos biológicos y geológicos esenciales. Como ya sabemos la ecología microbiana se refiere al estudio de los microbios en el ambiente y sus interacciones, y cómo todas estas condiciones influyen directamente sobre la vida de otros organismos.

Los microorganismos, específicamente las arqueas, fueron los primeros seres vivos en habitar la Tierra; se estima que aparecieron hace unos 3700 millones de años, mucho antes que las plantas y los animales. Las primeras formas de vida, entre ellas las cianobacterias, fueron las responsables de incrementar la cantidad de oxígeno en la atmósfera a través de la fotosíntesis. Las cianobacterias utilizaron el agua, el dióxido de carbono y la luz solar para generar sus alimentos, y con ello liberaron oxígeno y carbonato de calcio.[pic 5]

Todos los organismos se encuentran agrupados en los llamados niveles tróficos (referente a la nutrición); es una interacción que se relaciona con el flujo de la energía, los nutrientes y el papel que desempeña cada uno de los organismos.[pic 6]

La cadena trófica se encuentra dividida en: [pic 7]

• Los productores o esclavos verdes
• Los consumidores
• Los detritívoros o descomponedores

Por otra parte, el grupo de los heterótrofos incluye a los organismos que se nutren y obtienen energía a expensas de los organismos autótrofos.

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El término biorremediación hace referencia al uso de sistemas biológicos vivos para restaurar un medio ambiente, hábitat o sustrato a su condición original. Como regla general, cualquier microorganismo que vaya a ser empleado para un proceso de biorremediación debe ser genéticamente resistente al contaminante al que será expuesto. Otros factores que deben tomarse en cuenta para la limpieza son: magnitud de la toxicidad, movimiento de los contaminantes, proximidad de poblaciones o sistemas de importancia ambiental, velocidad de degradación de los contaminantes y planes a futuro para el lugar que se quiere remediar.[pic 12]

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