Magnitudes Y Unidades

Antes de tratar cualquier tema de física, es importante aclarar algunos conceptos relacionados con las magnitudes y unidades de medida que se utilizan en el curso.

Lo primero que diremos es que medir es comparar con un patrón que se ha definido previamente. Para Galileo Galilei el objetivo de la física era " medir lo que se pueda medir, y lo que no se pueda, se debe hacerse medible ".

Las principales unidades de medida son la longitud, la masa y el tiempo.

Estas unidades han sido definidas a partir de estándares que ha fijado la comunidad científica. Uno de los objetivos principales que se busca con la fijación de estos estándares, es lograr una mayor precisión a la hora de realizar experimentos y reproducirlos, y a la vez, proporcionar una definición acerca de qué es una cantidad física determinada.

Las cantidades físicas están definidas en términos de mediciones, y se trata de construir medidas que sean reproducibles casi que en cualquier parte del Universo. En la antigüedad se definía la medida de longitud llamada pie, como la longitud del pie del rey de turno, de tal forma que cuando se moría el rey, su sucesor daba una nueva unidad, y esto dificultaba el comercio con otros países.

Ahora se ha tratado de adoptar el Sistema Internacional de Medidas ( S. I. ), el cual se usa en la gran mayoría de países y sus unidades fundamentales son: el metro, el kilogramo y el segundo. Se le conoce también como Sistema MKS por las siglas de sus unidades.

Sin embargo algunos países aún usan unidades de medida como la yarda, el pie ( convenientemente definido ahora ) o la milla. Se usan más por costumbre que por efectos prácticos, y seguramente en el futuro cuando aumente el intercambio comercial estas unidades desaparezcan.

En los laboratorios es ampliamente usado el sistema MKS, y en este Módulo lo usaremos, ya que va a ser el sistema con el cual en su vida profesional va a trabajar ampliamente.

Sin embargo vamos a mencionar otros dos sistemas de unidades, los cuáles puede encontrar, aunque no muy a menudo.

 Sistema CGS: es un derivado del MKS, sus unidades son el centímetro, el gramo y el segundo.

 Sistema Inglés: no se utiliza en mediciones científicas, pero es utilizado ampliamente en Inglaterra y Estados Unidos. Sus unidades son el pie, la libra y el segundo.

...