Material Particulado

MATERIAL PARTICULADO

consisten en acumulación de diminutas piezas de sólidos o de gotitas de líquidos en la atmósfera ambiental, generada a partir de alguna actividad antropogénica (causada por el hombre) o natural.

El interés por las partículas atmosféricas se debe a dos causas importantes:

• Afectación del balance de la radiación terrestre.

• Efectos nocivos sobre la salud. Las partículas penetran en los pulmones, los bloquean y evitan el paso del aire, lo cual provoca efectos dañinos.

CLASIFICACIÓN DE LAS PARTÍCULAS SUSPENDIDAS EN EL AIRE.

Aunque pocas de las partículas suspendidas en el aire son de forma exactamente esférica, es conveniente y convencional considerar que todas ellas lo fueran. El diámetro mayor de las partículas es su propiedad más importante.

Cualitativamente las partículas individuales se clasifican como:

• Gruesas, las de diámetros superiores a 2,5 µm

• Finas, las de diámetros inferiores a 2,5 µm

Partículas gruesas, incluidas las naturales –como las de erupciones volcánicas– y las causadas por actividades humanas –cultivo de la tierra, trituración de canteras, etcétera– proviene de la parte superficial del suelo y de las rocas, que levanta el viento. Las partículas gruesas, resultan principalmente de ruptura de otras más grandes.

Partículas Finas se generan, primordialmente, por reacciones químicas y de condensación de materias más pequeñas, incluidas moléculas en estado de vapor. El contenido orgánico medio en las partículas finas es, por lo general, mayor que en las grandes. Por ejemplo, la combustión incompleta de combustibles a base de carbono, como el carbón mineral o el vegetal, el petróleo, la gasolina y el diesel, generan muchas partículas pequeñas de hollín, que son principalmente cristales de carbono.

En consecuencia, una de las fuentes de las partículas atmosféricas carbonosas, tanto finas como gruesas, son los gases de escape de vehículos, en especial de los que funcionan con diesel. Otro tipo de importantes partículas finas suspendidas en la atmósfera está constituido dominantemente por compuestos inorgánicos de azufre y de nitrógeno.

FUENTES DE PARTÍCULAS ATMOSFÉRICAS

Las partículas gruesas empiezan su existencia como materia aún más gruesa, ya que se originan básicamente por desintegración de trozos grandes de materia. Los contaminantes materiales constituyen fuentes de partículas gruesas en el aire. Muchas de las partículas grandes del polvo atmosférico, particularmente en áreas rurales, se originan en el suelo o en rocas.

TIPOS PRINCIPALES DE PARTÍCULAS ATMOSFÉRICAS

descripción del grupo Composición OMS USEPA

Gruesas Polvo, tierra, depósito >2,5 µm >10 µm

Finas Aerosoles, partículas de combustión, vapores de compuestos orgánicos condensados

...