Materiales Elásticos

¿Cómo se sintetiza un material elástico?

Los materiales elásticos son conocidos como polímeros, y en general han existido

en la naturaleza desde siempre y el hombre ha sabido cómo aprovecharlos, Sin

embargo, a pesar de que los polímeros pueden ser encontrados en el medionatural, el ser humano ha creado algunos sintéticos; es decir, que se preparan enun laboratorio.Tipos de polímerosExisten muchos tipos diferentes de materiales poliméricos que no son familiares yque tienen gran número de aplicaciones, entre las que se incluyen plásticos,

elastómeros, fibras, recubrimientos, adhesivos, espumas y películas. Dependiendode sus propiedades, un polímero pude utilizarse en dos o más de estasaplicaciones. Por ejemplo, un plástico, si se entrecruza y se utiliza por debajo de

su temperatura de transición vítrea, puede comportarse satisfactoriamente comoun elastómero. Un material fibroso se puede utilizar como plástico si no estatrefilado.Una de las propiedades más fascinantes de los materiales elastoméricos es laelasticidad. Es decir, tienen la posibilidad de experimentar grandes deformaciones

y de recuperar elásticamente su forma primitiva. Probablemente este

comportamiento se observo por primera vez en los cauchos naturales; sinembargo, en los últimos años se sintetizaron gran número de elastómeros congran variedad de propiedades.

En ausencia de esfuerzos, los elastómeros son amorfos y están compuestos decadenas moleculares muy torsionadas, dobladas y plegadas. La deformación

elástica causada por la aplicación de un esfuerzo de traccionorigina

enderezamiento, desplegado y alargamiento de las cadenas en la dirección del

esfuerzo de tracción. Tras eliminar el esfuerzo, las cadenas recuperan laconfiguración original y las piezas macroscópicas vuelven a tener la forma

primitiva.La fuerza impulsora de la deformación elástica es un parámetro termodinámicollamado entropía, que mide el grado de desorden del sistema. La entroia aumenta

al aumentar el desorden. Al aplicar un esfuerzo a un elastómero las cadenas sealargan y alinean: el sistema se ordena. A partir de este estado, la entropía

aumenta al volver las cadenas a su original enmarañamiento. Este efecto en

trópico origina dos fenómenos. En primer lugar, al aplicar un esfuerzo alelastómero, este aumenta su temperatura; en segundo lugar, el modulo de

elasticidad aumenta al incrementar la temperatura, comportamiento contrario al deotros materiales.

...