Mercantilismo

MERCANTILISMO

Definición

Conjunto de ideas económicas y políticas que se centran en tres ámbitos: las relaciones poder político - actividad económica, la intervención del estado en la economía y el control de la moneda. Se desarrolló durante los siglos XVI, XVII y la mitad del siglo XVIII.

Características y Fundamentos

 La prosperidad de una nación depende del capital que pueda tener

 Buscan una balanza comercial favorable

 Políticas proteccionistas: favorecer la exportación y desfavorecer la importación mediante la imposición de aranceles.

 Estimular el desarrollo de la industria que producía para exportar

 Acumular dinero en el país por todos los medios, impidiendo su circulación al exterior.

 Su eje era encontrar la política económica capaz de permitirle al estado ser más rico y más poderoso.

Riqueza y sistema económico

Los mercantilistas veían el sistema económico como un juego de suma cero, en donde la ganancia de una de las partes suponía la pérdida de otra. Por tanto, cualquier sistema de políticas que beneficiasen a un grupo por definición también harían daño a otros, y no existía la posibilidad de que la economía fuese empleada para maximizar la riqueza común, o el bien común.

Durante ese periodo, importantes cantidades de oro y plata fluían desde las colonias españolas del Nuevo Mundo hacia Europa. Para los escritores bullionistas, como Jean Bodin o Thomas Gresham, la riqueza y el poder del Estado se miden por la cantidad de oro que poseen. Cada nación debe pues acrecentar sus reservas de oro a expensas de las demás naciones para hacer crecer su poder. La prosperidad de un Estado se mide, según los bullionistas, por la riqueza acumulada por el gobierno, sin mencionar la Renta Nacional. Este interés hacia las reservas de oro y plata se explica en parte por la importancia de esas materias primas en tiempos de guerra. Los ejércitos, que contaban con muchos mercenarios, eran pagados con oro y quitando a los pocos países europeos que controlaban las minas de oro y plata, la principal manera de obtener esas materias primas era el comercio internacional. Si un Estado exportaba más de lo que importaba, su «balanza del comercio» (lo que corresponde en nuestros días a la balanza comercial) era excedentaria, lo que se traducía en una entrada neta de dinero.

Esto llevó a los mercantilistas a proponer como objetivo económico el tener un excedente comercial. Se prohibía estrictamente la exportación de oro. Los bullionistas también eran partidarios de poner en marcha altas tasas de interés para animar a los inversores a invertir su dinero en el país.

Balanza comercial favorable

Es la diferencia entre los bienes que un país vende al exterior y los que compra a otros países. Hay dos tipos: la negativa, que es cuando el valor de las exportaciones es inferior al de las importaciones, situación que típicamente se presenta en los países en vía de desarrollo;

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