Métodos De Cultivo Continuo, Quimiostato Y Turbidostato.

Métodos de Cultivo Continuo

El cultivo continuo es un cultivo balanceado mantenido por tiempo indefinido por un sistema de flujo que se compone de: Una cámara de cultivo de volumen constante (a la que llega un suministro de nutrientes) y de la que se eliminan o separan los productos tóxicos de desecho (por un dispositivo de rebosadero).

Una vez que el sistema alcanza el equilibrio, el número de células y la concentración de nutrientes en la cámara permanecen constantes, y entonces se dice que el sistema está en estado estacionario, con las células creciendo exponencialmente.

Existen dos técnicas básicas o sistemas de fermentación dentro de cultivo continuo: el mezclado homogéneo y el flujo tapón. El mezclado homogéneo se puede realizar por dos métodos diferentes: el quimiostato (control externo) y el turbidostato (control interno) (Figura 1).

QQuimiostato

El quimiostato es un sistema de fermentación en el cual un tanque de producción mantiene el crecimiento bacteriano en la fase de crecimiento exponencial. En él se introduce una suspensión del modio de cultivo (sustrato), a una velocidad definida e igual a la velocidad de salida del medio de cultivo (el medio de cultivo que sale contiene muchos microorganismos o metabolitos y poco sustrato), por lo que le volumen de trabajo del reactor permanece constante (Figura 2).

La característica fundamental de este sistema es que uno de los sustratos se agrega en una cantidad limitada, de tal forma que la velocidad de crecimiento del microorganismo se encuentra en función de la concentración del sustrato en el medio y de la velocidad a la que este se adicione, es decir, el organismo va a crecer, o va a producir la sustancia de interés, a una velocidad que depende de la cantidad disponible del sustrato limitante y del tiempo en el que permanezca el microorganismo en el reactor. El mezclado es inmediato y homogéneo.

Los quimiostatos han encontrado aplicación en una gran variedad de procedimientos de investigación, especialmente en los casos en que se desea las poblaciones naturales a menudo crecen lentamente o a concentraciones bajas de nutriente. Son útiles:

 Como modelos de laboratorio de ecosistemas microbianos naturales.

 En la aplicación a procesos industriales de fermentación (producción de bebidas alcohólicas, de antibióticos, de aminoácidos, etc).

 Con el crecimiento a bajas concentraciones de sustrato permite estudiar: aspectos fisiológicos, selección de mutantes y estudios ecológicos.

Turbidostato

En éste el crecimiento no está limitado por ninguno de los nutrientes; por el contrario, todos se agregan en exceso. El control se ejerce con base en la turbidez que provoca la presencia de microorganismos en el medio de cultivo: entre mayor sea la población de microorganismos, mayor es la turbidez.

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