NIÑOS: PRINCIPALES VÍCTIMAS DE INTOXICACIÓN POR PLOMO

La intoxicación por plomo

Por Iván Moreno

NIÑOS: PRINCIPALES VÍCTIMAS DE INTOXICACIÓN POR PLOMO

• El plomo es responsable de casi medio millón de muertes al año y la pérdida de 9 millones de años productivos
• Con acciones sencillas se pueden prevenir sus efectos

Problemas de comportamiento, falta de atención, bajo rendimiento escolar, comportamiento agresivo, problemas auditivos,  estreñimiento, anemia, dolor y cólicos abdominales, pérdida de la audición, dificultad para dormir, irritabilidad, dolores de cabeza, daño renal, entre otros síntomas, pueden ser ocasionados por intoxicación con plomo, la cual es posible prevenir.

En el marco de la Semana internacional de prevención de la intoxicación por plomo, que en este año se realizó del 22 al 28 de octubre, cuyo lema fue Niños libres de plomo para un futuro saludable, la meta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se basó en ayudar a revertir los efectos negativos del envenenamiento por este metal.

Para Tomás Zepeda Muñoz, especialista en pediatría de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza (FES Zaragoza) de la UNAM, en México se ha logrado casi erradicar el uso de pigmentos, pinturas y arenas con plomo con las que se fabricaban utensilios de cocina o decoraban artesanías; sin embargo, sigue presente en combustibles y en la industria minera nacional.

En la gran mayoría de casos, en especial los menores, la intoxicación se debe a la exposición en ambiente o manejo de objetos contaminados con plomo y sus residuos se van acumulando poco a poco en el organismo, causando daños en diferentes partes del cuerpo, principalmente el cerebro, volviéndose un factor de riesgo en el desarrollo de discapacidades mentales.

Al respecto, Zepeda Muñoz precisó que la contaminación ambiental con plomo en actualidad es poco evidente y paulatina, por lo que la intoxicación, al no ser súbita, dificulta el diagnóstico temprano.

“Sí hay intoxicación por la respiración de las gasolinas, tenemos gasolinas con menos plomo; en el momento que se han hecho las mediciones se ha visto que influye mucho la altura del piso a la nariz y se nota que el deterioro más grave se observa en niños por su estatura, porque el plomo se concentra en las partes más bajas del aire”, señaló.

De hecho, la intoxicación con plomo puede reducir el cociente intelectual o hasta detener el crecimiento corporal de un individuo, ocasionar la pérdida de habilidades del desarrollo en niños pequeños, inapetencia, falta de energía, reducción de la sensibilidad, se podrían presentar vómitos, marcha inestable, debilidad muscular, convulsiones o causar un coma en la persona afectada.

Por otra parte, investigaciones e informes apuntan que si bien el plomo es mucho más nocivo para los niños, los adultos no están exentos de padecer sus efectos, pero entre más joven o pequeño es el afectado, más daño ocasiona, siendo los más vulnerables los no nacidos, en tanto que en un adulto, los problemas empeoran cuando los niveles de este metal aumentan en la sangre, llegando incluso a ocasionar dificultades para embarazarse en las mujeres.

...