Ofidismo

La mordedura de serpiente (ofidismo) constituye un problema de salud desde la antigüedad. En el Perú el Ofidismo

constituye la primera causa de envenenamientos fatales producidos por animales ponzoñosos cada año. Las serpientes

venenosas de los géneros Bothrops y Lachesis son endémicas en la Amazonía peruana. B. atrox es la serpiente cuya

mordedura (Botropismo) tiene la mayor prevalencia a nivel nacional. El Botropismo es mas frecuente en varones, y

un tercio de los pacientes suelen ser niños. La mordedura ocurre mas frecuentemente en miembros inferiores y

manos, y se asocia a síntomas locales: edema (100%), hemorragia (74.4%), flictenas (38.5%), necrosis (38.5%), y a

síntomas sistémicos que incluyen alteraciones hematológicas (79.5%), hematuria (74.4%), sangrado gingival (43.6%),

shock hipovolémico (23.1%) y oliguria (23.1%). Las complicaciones incluyen falla renal aguda, infección de tejidos

blandos, hemorragia del sistema nervioso central, síndrome compartamental. La falla renal aguda y la hemorragia

cerebral se asocian a muerte. Una proporción variable de los pacientes que sobreviven a la mordedura (5 a 30%)

queda con secuelas (1,2,3).

En la región de Selva Central del Perú, se han reportado en los últimos 25 años, varias series de pacientes mordidos

por serpientes venenosas, que fueron atendidos en el Hospital de Apoyo de La Merced (3,4,5). Dicho Hospital,

ubicado en la ciudad de La Merced, vía principal de ingreso a la selva central, constituye el centro de referencia

obligado a nivel regional al que acuden pacientes de toda la zona, principalmente de los distritos de La Merced,

Perené y San Ramón, encontrándose una amplia variedad de patología tropical y regional. En este número de la

Revista Médica Herediana, Villanueva y colaboradores. continúan la serie histórica de casos de ofidismo en la selva

central, y reportan 170 casos nuevos de ofidismo atendidos en dicho Hospital en el período 1998-2000.

Estos estudios permiten delinear un perfil del paciente con ofidismo en la selva central peruana: varón agricultor de

15 a 50 años, que es mordido por una serpiente durante el día en miembros inferiores mayoritariamente en los meses

lluviosos de noviembre a abril, que llega al hospital antes de las 6 horas presentando dolor, inflamación, equímosis y

en algunos casos pequeñas flictenas, acompañados de síntomas sistémicos como cefalea y gingivorragia, y que

cursan con un cuadro moderado y de escasa mortalidad luego de la aplicación del suero antiofídico endovenoso

(3,4,5,6).

En la casuística que nos presenta Villanueva y colaboradores en el presente número de la Revista Médica Herediana,

solo el 2.4% de los pacientes presentaron celulitis. Otros envenenamientos botrópicos han mostrado una mayor

prevalencia. La infección es una complicación descrita con frecuencia para las lesiones necróticas del ofidismo, y

algunos autores plantean el empleo de antibióticos en forma preventiva. Recientemente se reportó que el uso preventivo

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