Origen De Suelos

a definición del suelo ha tenido varios matices, según quien trate de hacerla y según

la época en que la haga.

Como lo recuentan Hillel (1998), Buol et al (1997), Malagón et al (1995), Porta et al (1994) y

Soil Survey Division Staff (SSDS, 1993), entre otros autores, el término suelo ha tenido

acepciones verdaderamente simplistas como:

q El suelo es, desde el punto de vista del agricultor, el sitio para ubicar sus semillas y

producir sus cosechas (Worthen, 1949).

q Para un geólogo podría ser el recubrimiento terroso que hay sobre un cuerpo rocoso.

q Para un constructor, el suelo es el sitio sobre el cual colocará sus estructuras o el sustrato

que le suministrará algunos de los materiales que requiere para hacerlas.

q Para un ecólogo es uno de los componentes del ecosistema que estudia.

q Para un químico, es el laboratorio donde se producen reacciones entre las fases sólida,

líquida y gaseosa.

q Un antropólogo o un arqueólogo podrán ver el suelo como un tipo de registro del pasado.

En los tiempos en que los pueblos empezaron a asentarse en un sitio y abandonaron su sistema

nómada, el suelo adquirió valor en la medida en que se fue requiriendo para producir alimentos:

en esta etapa el suelo se concebía como el sustrato indispensable para el suministro de nutrientes,

de agua y de soporte para las plantas.

La concepción de suelo expuesta en el párrafo anterior empezó a cambiar hacia principios del

siglo XIX, cuando el suelo empezó a mirarse en un contexto naturalista y a considerarse como un

cuerpo natural, como aparece en las definiciones de Karl Sprengel (1837) y de Frank Albert

Fallow (1862), citadas por Porta et al (1994).

Hacia finales del siglo XIX, Dokuchaev (1886), según trabajo de Vilenskii (1957), citado por

Buol et al (1997), propuso que el término suelo se utilizara para definir “aquellos horizontes de la

roca que diaria o casi diariamente cambian sus relaciones bajo la influencia conjunta del agua, el

aire y varias formas de organismos vivos y muertos”. Además, para su época, Dokuchaev

concibió el suelo como “un cuerpo natural independiente y evolutivo formado bajo la influencia

de cinco factores”, de los cuales él consideraba que la vegetación era el más importante.

L

vi

Según Malagón et al (1995), por la concepción expuesta en el párrafo anterior, Dokuchaev es

considerado el gestor de la Pedología. Su pensamiento fue afianzado por Sibirtzev y por Glinka

en Europa y por Marbut en Norteamérica, entre finales del siglo XIX y comienzos del XX.

Ante la variedad de acepciones utilizadas para un mismo término, algunos autores trataron de

acuñar definiciones que precisaran la aplicación del mismo. Aparecieron entonces los conceptos

de:

q Pedología, en donde se considera el suelo como un cuerpo natural cuyas propiedades

interesan

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