Parasitos

Existen un gran número de parásitos que infectan al ser humano, por lo que se

debe tener en cuenta la complejidad de su ciclo de vida, la diferencia en su metabolismo

y la gran cantidad de agentes que se han desarrollado para su tratamiento.

Desde el punto de vista taxonómico los parásitos se dividen en protozoarios y

helmintos. Los protozoarios a menudo presentan ciclos de vida complejos, pero son

unicelulares. En cambio, los helmintos poseen sistemas neuromusculares, tracto

digestivo, órganos de reproducción y tegumentos muy desarrollados.

En consecuencia, no sorprende que la mayoría de los agentes que son efectivos

contra los helmintos carezcan de actividad contra los protozoarios y viceversa.

La sensibilidad de los parásitos a los agentes quimioterapéuticos está relacionada

en gran medida con su taxonomía y su metabolismo. Los parásitos pueden ser

agrupados según estos dos parámetros como lo indica la clasificación siguiente:

El enfoque es imperfecto ya que algunos agentes son activos contra patógenos

que pertenecen a más de un grupo. Esto es particularmente válido para el Praziquantel,

que es activo contra un amplio espectro de tremátodes y céstodes y para dos agentes aún

en investigación, el Albendazol que posee actividad contra tremátodes y céstodes y la

Ivermectina que es activa contra nematodos y artrópodos hematófagos.

De todos modos este enfoque proporciona un marco lógico para la organización

de los datos.

Los antibióticos que se mencionan en la clasificación tales como Clindamicina,

tetraciclinas, Espiramicina, etc., son considerados en los fascículos correspondientes.

Aquí se los menciona en cuanto al uso específicamente. El Alopurinol, el Ribósido de

Alopurinol y otros análogos de las purinas inhiben el crecimiento de la Leishmania y de

T. cruzi. La utilidad del Alopurinol en el hombre está limitada por su rápido

metabolismo por la xantina oxidasa.

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