Principio De Insertidumbre

EL PRINCIPIO DE

INCERTIDUMBRE

El éxito de las teorías científicas, y en particular el de la teoría de la gravedad de

Newton, llevó al científico francés marqués de Laplace a argumentar, a principios del

siglo xix, que el universo era completamente determinista. Laplace sugirió que debía

existir un conjunto de leyes científicas que nos permitirían predecir todo lo que

sucediera en el universo, con tal de que conociéramos el estado completo del

universo en un instante de tiempo. Por ejemplo, si supiéramos las posiciones y

velocidades del Sol y de los planetas en un determinado momento, podríamos usar

entonces las leyes de Newton para calcular el estado del sistema solar en cualquier

otro instante. El determinismo parece bastante obvio en este caso, pero Laplace fue

más lejos hasta suponer que había leyes similares gobernando todos los fenómenos,

incluido el comportamiento humano.

La doctrina del determinismo científico fue ampliamente criticada por diversos

sectores, que pensaban que infringía la libertad divina de intervenir en el mundo,

pero, a pesar de ello, constituyó el paradigma de la ciencia hasta los primeros años

de nuestro siglo. Una de las primeras indicaciones de que esta creencia habría de

ser abandonada llegó cuando los cálculos de los científicos británicos lord Rayleigh y

sir James Jeans sugirieron que un objeto o cuerpo caliente, tal como una estrella,

debería irradiar energía a un ritmo infinito. De acuerdo con las leyes en las que se

creía en aquel tiempo, un cuerpo caliente tendría que emitir ondas electromagnéticas

(tales como ondas de radio, luz visible o rayos X) con igual intensidad a todas las

frecuencias. Por ejemplo, un cuerpo caliente debería irradiar la misma cantidad de

energía, tanto en ondas con frecuencias comprendidas entre uno y dos billones de

ciclos por segundo, como en ondas con frecuencias comprendidas entre dos y tres

billones de ciclos por segundo. Dado que el número de ciclos por segundo es

ilimitado, esto significaría entonces que la energía total irradiada sería infinita.

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