Principio de Biogeografia

Biogeografía

Natalia Reyna Gutiérrez

Principios biogeográficos.

La biogeografía es una rama de la geografía que estudia la distribución de los organismos vivos en el espacio y tiempo, así como los procesos que le han dado origen. Anterior al desarrollo de la biogeografía, como actualmente se conoce, se reconocía que la distribución de flora y fauna era con base a las características físicas de su entorno y por ello se tenían especies diferentes.

A finales del siglo XVIII el naturalista y filósofo Luis Leclerc, conde de Buffon realizó un análisis de las especies de mamíferos del viejo y nuevo mundo obteniendo como resultado que ambas áreas no tienen especies en común ya que son producto de las diferentes transformaciones por migraciones ancestrales por lo que las especies que migraron sufrieron modificaciones en su genética y morfología. Alrededor de 1820 Augusto de Candolle estudio la distribución de plantas con flores observando que en ciertas áreas dos o más familias y/o géneros de plantas mostraban un solapamiento casi completo en sus distribuciones.

De Candolle llamó a estas áreas “regiones botánicas”, y a las especies que las conformaban o les daban identidad “aborigen” o “endémica”. Ambos conceptos, región y endemismo, subsisten hasta nuestros días y son de relevancia para la biogeografía contemporánea.^[1] Hasta ese entonces se postulaban dos reglas generales: la primera planteaba que en lugares muy distantes con las mismas condiciones físicas (suelo, clima, altitud y otros parámetros geográficos), los taxa animales y vegetales distintos exhiben analogías morfofisiológicas, y la segunda  que en lugares distintos hay taxa diferentes y, por lo general, entre más distantes están estos lugares, más difieren los taxa. Dichas reglas permitieron que otros autores vieran a la historia (geológica) como un elemento de explicación para entender a las regiones endémicas y no solo basarse en las condiciones físicas.

En 1858 Phillip Sclater hizo una clasificación de regiones zoogeográficas esta fue retomada por Alfred Russel Wallace y se convirtió en el sistema de regiones biogeográficas más popular. Sclater propuso la comparación de áreas por taxa compartidos dado que siempre hay dos de ellas que se relacionan mas entre si, con esto surge el método comparativo, consolidándose hasta el trabajo de Willi Hennig.[pic 1]

Regiones zoogeograficas de Wallace.

Más adelante se desarrollaron teorías darwinianas dentro de la biogeografía  persiguiendo el concepto de dispersión seguido del aislamiento y diferenciación, esto se presento como el factor causal para explicar las áreas de endemismo. Entre 1853 y 1860 Hooker sugirió la influencia de los cambios tectónicos para explicar los patrones de distribución, si embargo después se vio influenciado por las ideas darwinianas y reemplazo su idea por la dispersión a grandes distancias, en parte por la ausencia de una teoría sobre la deriva continental ya que la teoría wegeneriana no tuvo gran impacto a inicio del siglo XX.  En los años cincuenta la panbiogeografía y la biogeografía cladística retomaron el patrón de interrelación de las áreas endémicas.

De acuerdo con el doctor Oscar Flores Villela del centro de ciencias genómicas de la UNAM, existen tres clases de biogeografía: histórica, ecológica y cuantitativa (estadística o fenética). La biogeografía histórica busca establecer las causas de los organismos a través del tiempo así como los factores que han contribuido a tal distribución, considera aquellos fenómenos que se han dado en el tiempo evolutivo; la biogeografía ecológica estudia los patrones de distribución con base a los factores bióticos y abióticos, considera las escalas del tiempo ecológico; la biogeografía cuantitativa esta estrechamente relacionada con las dos anteriores y esta ligada a la regionalización de la tierra.

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