QUÉ ES EL SISTEMA LINFÁTICO E INMUNOLÓGICO?

¿QUÉ ES EL SISTEMA LINFÁTICO E INMUNOLÓGICO?

Además del aparato circulatorio que todos conocemos, existe en nuestro cuerpo otro tipo de circulación que corresponde al sistema linfático.

Se trata de un sistema de transporte semejante al aparato circulatorio con la diferencia de que no es un sistema cerrado sino que se inicia en los tejidos corporales, continúa por los vasos linfáticos y desemboca en la sangre, reali¬zando por tanto un trayecto unidireccional.

Es una red de órganos, ganglios linfáticos, conductos y vasos linfáticos que producen y transportan linfa desde los tejidos hasta el torrente sanguíneo. El sistema linfático es una parte principal del sistema inmunitario del cuerpo.

Hablar del sistema linfático es hablar también del sistema inmunitario del cuerpo se trata de un único mecanismo de defensa que se suele subdividir en dos, a efectos de su estudio y comprensión.

FUNCIONES DEL SISTEMA LINFÁTICO:

Transportar el líquido de los tejidos que rodea a las células, principalmente sustancias proteicas, a la sangre porque debido a su tamaño no pueden atravesar la pared del vaso sanguíneo.

Recoger las moléculas de grasa absorbidas en los capilares linfáticos que se encuentran en el intestino delgado.

EL SISTEMA LINFÁTICO ESTÁ COMPUESTO POR:

• La linfa

• Los vasos linfáticos

• Los ganglios linfáticos

• Amígdalas

LA LINFA

La linfa es un líquido incoloro compuesto de glóbulos blancos, proteínas, grasas y sales. Se transporta desde los tejidos hasta la sangre a través de los vasos linfáticos.

En el sistema linfático no existe una bomba que impulse la linfa, a diferencia de lo que ocurre en el aparato circulatorio sino que se mueve, aprovechando las contracciones musculares. Ello es posible porque los vasos linfáticos se sitúan entre el tejido muscular y al realizar el cuerpo movimientos cotidianos o comunes, es cuando se activa la circulación linfática siendo muchísimo más lenta que la sanguínea

LOS VASOS LINFÁTICOS

Los vasos linfáticos son los conductos por donde circula la linfa y son muy similares a las venas ya que están formados por tejido conjuntivo y unas vál¬vulas en las paredes que evitan el retroceso de la linfa.

Los vasos linfáticos, según van penetrando en los tejidos corporales, se van haciendo cada vez más pequeños y más finos hasta convertirse en capilares linfáticos. Aquí es donde se recogen las sustancias que no pueden ir por la sangre debido a que su tamaño les impide atravesar la pared del vaso sanguí¬neo siendo transportadas a través de los vasos linfáticos que se van haciendo cada vez más grandes según se van acercando al final del trayecto.

Los vasos linfáticos convergen en dos troncos principales:

• Conducto linfático derecho que recoge toda la linfa de la parte superior del cuerpo.

• Conducto linfático torácico que recoge la linfa del lado izquierdo del cuerpo.

Estos conductos desembocan finalmente en el torrente sanguíneo, concreta¬mente en la vena cava superior y en la vena subclavia izquierda.

LOS GANGLIOS LINFÁTICOS

La red de vasos y ganglios linfáticos recoge el líquido acumulado en todos los tejidos del cuerpo, y lo transporta en una sola dirección, hacia el corazón. Este líquido linfático o linfa se mueve muy lentamente aprovechando los movimientos corporales y el pulso de las arterias de las proximidades. A lo largo de este recorrido se va filtrando la linfa, de forma que las partículas extrañas, bacterias o virus, los desechos celulares y los productos sobrantes son eliminados. Además de actuar como un mecanismo de drenaje y limpieza de los tejidos, el sistema linfático permite la redistribución de los nutrientes por el organismo. Los vasos linfáticos más pequeños convergen en dos grandes conductos en el pecho, que devuelven la linfa a las venas del cuello.

los ganglios linfáticos, se situan numerosamente en las ingles, axilas, cuello y abdomen. En los ganglios se encuentran glóbulos blancos o linfocitos, que actúan como un filtro biológico. Si descubren una infección, se multiplican rápidamente y se distribuyen por la sangre. Externamente se aprecian entonces los ganglios inflamados bajo la piel.

Los ganglios linfáticos son nodulos pequeños en forma de fríjol con un tamaño inferior a un centímetro que en condiciones normales no se llegan a palpar.

Se encuentran formando racimos en varias zonas del cuerpo como el cuello, las axilas, las ingles, el tórax y el abdomen.

Funciones de los ganglios linfáticos:

• Filtrar la linfa de sustancias extrañas, como bacterias y células cancerosas, y destruirlas.

Producir glóbulos blancos, como linfocitos, monocitos y células plasmáticas,

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