¿Qué son los hongos?

I.- CAPITULO 1 :

1- ¿QUE SON LOS HONGOS?

Los hongos son organismos pertenecientes al reino Fungi, que se caracterizan por su capacidad para obtener nutrientes descomponiendo materia orgánica. Son seres vivos distintos de las plantas, los animales y las bacterias. Los hongos se componen de una estructura vegetativa llamada micelio, formada por filamentos ramificados llamados hifas. Estas hifas se entrelazan para formar una red que se extiende a través del sustrato en el que crecen.

A diferencia de las plantas, los hongos no pueden realizar la fotosíntesis, lo que significa que no pueden fabricar su propio alimento a partir de la luz solar. En cambio, obtienen nutrientes descomponiendo materia orgánica, como hojas caídas, madera o restos de animales. Este proceso de descomposición es crucial para el equilibrio de los ecosistemas, ya que los hongos ayudan a reciclar los nutrientes y descomponer la materia muerta.

Los hongos también desempeñan otros roles importantes en la naturaleza. Algunos forman una asociación simbiótica con las raíces de las plantas, conocida como micorriza, en la cual los hongos proporcionan nutrientes a la planta y la planta proporciona carbohidratos a los hongos. Otros hongos son patógenos, causando enfermedades en plantas, animales o incluso en seres humanos.

2- TIPOS DE HONGOS

1. Hongos filamentosos (hongos multicelulares):

Los hongos filamentosos, también conocidos como hongos multicelulares o mohos, se caracterizan por tener estructuras filamentosas llamadas hifas.

Las hifas se entrelazan para formar una red llamada micelio, que es la parte vegetativa del hongo.

Ejemplos de hongos filamentosos incluyen Aspergillus, Penicillium y Rhizopus.

1.  Levaduras (hongos unicelulares):

Las levaduras son hongos unicelulares que se reproducen principalmente por gemación, en la cual una célula hija se forma a partir de una protuberancia en la célula madre.

Son capaces de fermentar azúcares para obtener energía y se utilizan en la industria alimentaria y de bebidas para la producción de pan, cerveza y vino.

El género Saccharomyces es un ejemplo conocido de levaduras.

1. Hongos mixomicetos:

Los hongos mixomicetos, también llamados mohos mucilaginosos, son un grupo peculiar de organismos que comparten características tanto de los hongos como de los protistas.

Durante ciertas etapas de su ciclo de vida, forman estructuras móviles parecidas a amebas llamadas plasmodios.

Ejemplos de hongos mixomicetos incluyen el género Physarum y Dictyostelium discoideum.

II.- CAPITULO 2 :

1.- IMPORTANCIA BIOLOGICA

A)        Descomponedores y recicladores:

-        Los hongos desempeñan un papel fundamental en la descomposición de la materia orgánica muerta, como hojas caídas, madera y restos de animales. A través de sus enzimas, los hongos pueden descomponer compuestos orgánicos complejos en formas más simples y disponibles para otros organismos. Este proceso es esencial para el reciclaje de nutrientes en los ecosistemas.

-        Cuando los hongos descomponen la materia orgánica, liberan nutrientes, como nitrógeno, fósforo, potasio y otros minerales, que estaban almacenados en esos materiales. Estos nutrientes son luego utilizados por otros organismos, como plantas y microorganismos, para su crecimiento y desarrollo. Por lo tanto, los hongos actúan como una especie de "recicladores" que devuelven los nutrientes al suelo y los hacen disponibles para la comunidad biológica.

-        La descomposición de la materia orgánica por los hongos es particularmente importante en los ecosistemas forestales. La madera muerta, por ejemplo, puede ser muy resistente a la descomposición, pero los hongos tienen la capacidad de degradar los componentes estructurales de la madera, como la celulosa y la lignina. A medida que los hongos descomponen la madera, liberan carbono almacenado y nutrientes esenciales, lo que contribuye a la formación de suelo fértil.

B)           Simbiosis y mutualismo:

a) Micorrizas:

Las micorrizas son asociaciones simbióticas entre los hongos y las raíces de la mayoría de las plantas terrestres. Existen dos tipos principales de micorrizas:

•  Micorrizas ectomicorrícicas: En este tipo de asociación, los hongos forman una cubierta alrededor de las raíces de las plantas sin penetrar en las células de las raíces. Esta asociación es común en árboles y arbustos. Los hongos proporcionan a las plantas un aumento en la absorción de nutrientes, especialmente fósforo y minerales, a cambio de compuestos orgánicos producidos por las plantas a través de la fotosíntesis.

• Micorrizas endomicorrícicas (arbusculares): En este tipo de asociación, los hongos penetran dentro de las células de las raíces de las plantas y forman estructuras ramificadas llamadas arbúsculos. Estos hongos se encuentran en una amplia variedad de plantas y contribuyen significativamente a la absorción de fósforo y otros nutrientes del suelo. A su vez, los hongos obtienen azúcares y otros compuestos orgánicos de las plantas.

• Las micorrizas son cruciales para el crecimiento y desarrollo de las plantas, ya que mejoran la absorción de nutrientes, aumentan la resistencia al estrés y promueven el intercambio de sustancias entre los hongos y las plantas.

 ¿DE QUE MANERA ACTUAN LOS HONGOS EN LOS SERES HUAMANOS?

1)        MEDICINA:

Los hongos desempeñan un papel significativo en el campo de la medicina, tanto en términos de beneficios como de desafíos. Mientras que algunos hongos pueden ser beneficiosos para el ser humano, otros pueden causar enfermedades.

...