San Sebastián (Cordillera Central) y El Pilar (cordillera Oriental).

San Sebastián (Cordillera Central) y El Pilar (cordillera Oriental).

Sistema de fallas de San Sebastián El sistema de fallas de San Sebastián, pertenece al conjunto de accidentes tectónicos de primer orden y de tipo transcurrente  dextral, que se extienden sin discontinuidad a través del territorio nacional desde la frontera con Colombia (falla de Boconó) hasta la región nororiental (falla de El Pilar). Este sistema concentra probablemente la mayor parte de las deformaciones tectónicas cuaternarias y el mayor potencial sismogénico en la región central de Venezuela. En efecto, en casi toda su extensión, la traza de esta falla se extiende en el lecho marino de manera subparalela al acantilado rocoso costero. El único tramo observado en tierra firme coincide con el escarpe ubicado en el flanco Sur del Cerro Machado en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar entre Catia La Mar y Maiquetía, a lo largo del cual las vistas aéreas previas a los movimientos de tierra efectuados para la construcción del aeropuerto, enseñan evidencias diagnósticas espectaculares de movimiento lateral dextral. Siendo la falla de San Sebastián la prolongación de la falla de Boconó, se admite para ella una velocidad de desplazamiento del orden de 1 cm/año, conforme a los datos establecidos para Boconó al Norte de Mérida. Sin embargo es relativamente escasa la sismicidad actual reportada por la red sismológica mundial y nacional en toda la extensión de las deformaciones tectónicas cuaternarias correspondientes al tramo central del límite sur-venezolano de la placa Caribe. El sismo máximo probable atribuido a este sistema de fallas es de 7,4 (con un período de retorno superior a 400 años). ·

 Sistema de fallas de El Pilar Este sistema de fallas se extiende según un rumbo E-W entre la cuenca de Cariaco y el Golfo de Paria en la parte nororiental de Venezuela. En su mayor parte, el recorrido de este sistema es submarino, salvo un tramo de 70 km que se puede observar en tierra entre los Golfos de Paria y Cariaco, a lo largo del cual se encuentran yuxtapuestas unidades de rocas metamórficas del Mesozoico que afloran en las Penínsulas de Araya y Paria del lado Norte, y rocas sedimentarias también del Mesozoico correspondientes a la Serranía del Interior, en el lado Sur. Al igual que los sistemas de Boconó y San Sebastián, el sistema de El Pilar es considerado como parte del límite principal de las placas del Caribe y Suramérica, aunque este límite consiste en realidad en una franja de deformaciones transpresivas de unos 100 km de ancho, donde el desplazamiento transcurrente dextral característico de la falla de El Pilar, se acompaña de una compresión transversal absorbida por el conjunto de la zona de transpresión desde el Mioceno medio. El movimiento transcurrente a lo largo de la falla de El Pilar, ha sido estimado en unos 1000 km, aunque reconstituciones más recientes del límite Sur de la Placa Caribe, proponen solamente 55 km, cifra consistente con el ancho de la Cuenca de Cariaco, medida según la dirección de apertura E-W, asociada a la geometría de la zona de relevo transtensiva de esta estructura submarina. El carácter transcurrente dextral del movimiento de la falla de El Pilar, se encuentra comprobado por los desplazamientos de marcadores observados en superficie a lo largo de la ruptura cosísmica del reciente terremoto del 9 de julio de 1997, levantada en detalle por FUNVISIS entre el Muelle de Cariaco y Casanay sobre una distancia visible de aproximadamente 40 km. Este mismo movimiento se comprobó en trinchera en el plano de falla correspondiente a la ruptura cosísmica de 1997. Los sismos máximos probables considerados en diversos segmentos del sistema son de 6,2 para un período de retorno de 50 años; 7,2 para un período de retorno de 180 años; 7,3 para un período de retorno de 220 años y de 7,5 para un retorno de 400 años. ·

 Sistema de Falla de La Victoria El sistema de La Victoria, se extiende hacia el Este sobre una distancia de 350 km desde Barquisimeto hacia el Cabo Codera, a través de la Cordillera de la Costa, donde corta rocas metamórficas correspondientes a napas tectónicas movilizadas durante un período de colisión oblicua entre un arco protocaribe y el margen pasivo suramericano. Este sistema se reconoce en el margen Norte de la cuenca tectónica del río Tuy, en particular en el segmento del Puente Pichao cerca de Santa Lucía, y cruza el Lago de Valencia en forma longitudinal. El sistema de La Victoria es paralelo al grano estructural de la Cordillera de la Costa y representa una cizalla “P” del límite transcurrente dextral de la placa Caribe. Los sismos máximos probables asociados a los diversos segmentos de esta falla, alcanzan una magnitud de 6,3 cada 545 años; 6,4 cada 1200 años; 6,7 cada 1500 años; 6,9 cada 2300 años y 7 cada 2000 años. 78 ·

Sistema de Falla del Avila-Tacagua Este sistema de falla cruza oblicuamente a la cordillera costera del Norte de Venezuela y exclusivamente dentro de la faja costera. Corta principalmente rocas meta-sedimentarias de esquistos verdes emplazadas durante el período de colisión oblicua ocurrido entre el arco proto-caribe y el margen pasivo suramericano. La falla del Avila-Tacagua se extiende desde Arrecifes hasta Araira y controla el escarpe espectacular que limita la cordillera costera en su flanco Sur, como es el caso en particular al Norte de las depresiones de Caracas (Cota Mil y carretera vieja Caracas-La Guaira) y Guarenas-Guatire. El movimiento de esta falla es transcurrente dextral con una componente vertical importante, atestiguada por la importancia del desnivel alcanzado por el volumen montañoso del Avila asociado a esta falla. El sismo máximo posible estimado para esta falla es de 6,8 con un período de retorno superior a 2000 años.

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