Semiconductores

Existen diferentes tipos de semiconductores que incluyen los óxidos de metal, así como elementos como el silicio y el germanio. En estos, solamente una porción de átomos están ionizados y la conducción está limitada, sin embargo a altas temperaturas, más átomos se ionizan y aumenta la conductividad. También, dopando (depositando) el semiconductor con otros elementos, se puede incrementar la conductividad aumentando el número de cargas móviles. Dopando elementos del grupo 4 de la tabla periódica como el silicio y el germanio con 1 en 1 millón de átomos del grupo 5 ó grupo 3 se logra este aumento en la conductividad. Según sea el caso los semiconductores que resultan se denomina de tipo n y p, por ejemplo si se dopa con arsénico a una muestra de silicio se obtiene un conductor semejante a un metal; es decir la conducción eléctrica se logra por medio de electrones libres. Decimos que un conductor como tal es de tipo n (conducción realizada por cargas negativas). Por otra parte, si se dopa al silicio con boro, se observa también que conduce electricidad, pero como si la corriente estuviese constituida por el movimiento de cargas positivas. Por tal motivo, decimos que el silicio dopado con boro, es un semiconductor de tipo p (conducción con cargas positivas).

Algunos componentes que se logran producir con semiconductores son:

Resistor: Componente diseñado para ofrecer cierta resistencia a la corriente eléctrica.

Capacitor. Componente para almacenar carga

Inductor: Componente utilizado para proveer un efecto magnético.

Diodo: Componente que deja que la corriente eléctrica fluya en un solo sentido (de p hacia n) impidiendo el paso en sentido contrario (de n hacia p).

Transistor: Es un componente de tres terminales en el cual una señal de entrada controla una señal de salida. Un transistor puede obtenerse por una junta o unión n-p-n ó bien p-n-p. El transistor formado por esta unión, puede ser usado como interruptor que permite controlar la corriente ó también como un amplificador de corriente.

Circuito integrado: Componente constituido por varios elementos como resistencias, transistores etc. Agrupados en una pieza única muy pequeña. En el lenguaje técnico de la electrónica, generalmente se les denomina chip. Se corta una pequeña placa de un cristal de silicio y se agregan cantidades mínimas de impurezas de manera que den origen a diodos, transistores, resistores, e incluso a capacitares e inductores. Un chip de apenas un centímetro de lado puede contener centenas de miles de transistores y su costo es prácticamente el mismo al de un transistor aislado.

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