Semántica de la estructura

Tradicionalmente se ha presentado la SEMÁNTICA como una “rama de la lingüística que se ocupa de los cambios de significación que se han operado en las palabras”, como ciencia diacrónica, frente a la LEXICOLOGÍA, que opera en el plano sincrónico.

Como afirma ULLMAN desde antiguo se ha estudiado el problema de la significación en el marco de la palabra; y dos ramas de la lingüística se han ocupado de este tema: la ETIMOLOGÍA y la SEMÁNTICA, que surge en el XIX.

El primer intento serio de introducir los principios de Saussure en la semántica es la monografía de TRIER sobre términos de conocimiento y de inteligencia del alemán: en él inaugura la noción de “campo semántico”. La difusión de las ideas de trier se intensificará a partir de los años 50; desde entonces los estudios semánticos han puesto el énfasis en la vertiente descriptiva, en el estudio de lenguas particulares y en la relación entre lenguaje y pensamiento.

En este sentido hay que situar los estudios del norteamericano Benjamín del WHORF, que propugnó el concepto de relativismo lingüístico según el cual la lengua no es un mero instrumento de comunicación, sino que incide de forma definitiva en nuestro pensamiento.

La SIGNIFICACIÓN es el proceso que asocia un objeto, un ser, una noción, un acontecimiento, a un signo susceptible de evocarlos. Desde esta perspectiva, un SIGNO es un estímulo asociado a otro estímulo, del cual evoca la imagen mental. La significación es, por tanto, un proceso psíquico: no son las cosas, sino las imágenes de las cosas y la idea que de ellas nos formamos lo que se asocia en nuestra mente.

Según SAUSSURE, “el signo lingüístico no une una cosa y un nombre, sino un concepto y una imagen acústica”.

GUIRAUD, apoyándose en el carácter del signo como “estímulo asociado”, distingue varios tipos de signos:

Significado literal: el que da el diccionario

Ejemplo: Corriente: conjunto de agua que tiene fuerza de arrastre

La corriente se llevó el palo que tiré al río (=la fuerza del agua lo arrastró, significado literal)

Significado contextual: es la suma del significado literal más el significado que se atribuye por el texto en que está inserto. Con frecuencia se trata de palabras polisémicas con significados derivados.

Ejemplo: Llévale la corriente (= actúa como si tuviese razón)

SIGNOS NATURALES : Se basan en las relaciones de fenómenos que se localizan en la naturaleza

Ejemplo: Asociación nube – lluvia

- SIGNOS ARTIFICIALES: Signos de factura humana (o animal):

Los que sirven para representar lo real

Ejemplo: un dibujo, un plano: los ICONOS.

Los que sirven para comunicarse con otro ser

Ejemplo: el lenguaje articulado, una señal. Son signos convencionales: los SÍMBOLOS.

Algunos símbolos evocan los caracteres naturales de las cosas (señales de tráfico): símbolos MOTIVADOS o ICONOGRÁFICOS.

Otros son puramente convencionales: símbolos ARBITRARIOS o PUROS (los signos lingüísticos de lenguajes articulados).

Guiraud no pone en duda la “arbitrariedad del signo lingüístico” propugnada por Saussure, pero, según él, la abitrariedad no excluye la motivación. Guiraud distingue entre:

- Motivación natural: resulta de un nexo entre la forma de la palabra y la cosa significada (el lenguaje de los ruidos y sonidos, las onomatopeyas).

- Motivación endoglótica o intralingüística. Saussure la llama “motivación relativa”: es una asociación entre las diferentes palabras. Puede ser morfológica (derivación y composición) o semántica (en los Cambios de sentido, cuando una cosa es designada con el nombre de otra en virtud de caracteres comunes); incluso fonética (etimología popular, influencia de una palabra sobre otra por el parecido d e sus significantes).

Triangulo semántico:

La característica esencial de este diagrama es que distingue tres componentes del significado y que no hay relación directa entre las palabras y las cosas que “representan”: la palabra simboliza un pensamiento que a su vez refiere al rasgo o acontecimiento sobre el que estamos hablando.

Existen distintos tipos de relaciones semánticas entre las palabras, entre las cuales podemos encontrar:

- Monosemia: Se produce en aquellas palabras que tienen un solo significado

Es habitual en los tecnicismos de las ciencias

Ayuda a anclar el significado de un texto

- Sinonimia: Varias palabras comparten un mismo significado

- Antonimia: Palabras con significados contrarios

Tipos: graduales, complementarios y recíprocos

- Polisemia: Consiste en la derivación de varios significados partiendo de uno primitivo. Entre los diferentes significados, llamados acepciones, existe una relación de semejanza.

- Homonimia: La evolución de varias palabras diferentes ha resultado en una misma palabra, con significados distintos entre los cuales no existe ningún tipo de relación

Tipos: homónimas (se escriben igual)/ homófonas (suenan igual)

En el diccionario figuran como dos entradas distintas

- Campos semánticos: Conjunto de unidades léxicas de una lengua que comprende términos ligados entre sí por referirse a un mismo orden de realidades o ideas.(Diferentes palabras relacionadas por un mismo tema)

- Hiperonimia: Hiperónimo es la palabra cuyo significado abarca al de otras, que se conocen como hipónimos. Los hipónimos a los que se refiere una palabra son, entre sí, cohipónimos

- Familias léxicas o familias de palabras: Grupo de palabras vinculadas por procesos derivativos. Diferentes palabras comparten la misma raíz o lexema y por lo tanto, el mismo significado

La Estructura Semántica

Carece de sentido plantearse como objeto de análisis la hipotética “totalidad” del léxico de una lengua, ya que se trata de varias decenas de miles de unidades léxicas que constituyen, además, un inventario abierto. Así, el análisis semántico puede centrarse en:

- Campos semánticos Conjunto de términos que recubren un ámbito concreto de significación: la vivienda, los animales domésticos, los colores, el parentesco...

- Campos distribucionales Dado un término, se examinan los contextos en los que aparece; es decir, se estudian sus distintas acepciones. Ejemplo: “madre” ’progenitora’, ‘madre del vino’.

- Campos léxicos

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