Sistema endocrino

EL SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas.

Una hormona es una sustancia química que se sintetiza en una glándula de secreción interna y ejerce algún tipo de efecto fisiológico sobre otras células hasta las que llega por vía sanguínea.

Las hormonas actúan como mensajeros químicos y sólo ejercerán su acción sobre aquellas células que posean en sus membranas los receptores específicos (son las células diana o blanco).

Las glándulas endocrinas más importantes son: la epífisis o pineal, el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides, las paratiroides, el páncreas, las suprarrenales, los ovarios, los testículos.

Coordinación Hormonal y Nerviosa

Existen en el organismo funciones muy importantes que se coordinan a través de mecanismos complejos, mediante la producción de sustancias químicas.

Indudablemente entre estos mecanismos está la acción de los efectores glandulares, que, mediante sus secreciones, realizan funciones coordinadoras muy importantes dentro del organismo y que complementan la acción coordinadora del sistema nervioso.

Glándulas

Son estructuras especializadas que poseen funciones específicas, las cuales llevan a cabo a través de la producción de sustancias químicas que regulan los procesos vitales.

Clases de Glándulas

En cuanto a la función que desempeñan las glándulas, puede ser:

1- Glándulas exocrinas o de secreción externa: son las que vierten sus productos en órganos determinados a través de conductos, como sucede en las glándulas salivales, glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas e hígado.

2- Glándulas endocrinas o de secreción interna: vierten directamente sus productos de secreción a la sangres, pues no poseen conductos las sustancias que segregan estas glándulas se denominan hormonas. Entre estas están: la hipófisis, la tiroides, la paratiroides, las suprarrenales.

Las Hormonas

Son sustancias orgánicas complejas, que segregan las glándulas endocrinas que vierten directamente ala sangre, y desempeñan función reguladora específica sobre determinadas células y órganos del cuerpo.

Características de las Hormonas

a) Se producen en pequeñas cantidades.

b) Se liberan al espacio intercelular.

c) Viajan por la sangre.

d) Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen de la hormona.

e) Su efecto es directamente proporcional a su concentración.

Glándulas Endocrinas

La principales glándulas endocrinas del cuerpo humano son: hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales, páncreas, testículos y ovarios.

Hipófisis o Pituitaria

Es una glándula que tiene forma de pera y se encuentra en una estructura ósea llamada "silla turca", localizada debajo del cerebro. Esta glándula es la encargada de producir muchas hormonas que controlan a la mayoría de las glándulas endocrinas del organismo, recibiendo el nombre de "hormona principal".

La hipófisis es controlada a su vez por el hipotálamo, que es una región que se encuentra por encima de la hipófisis. La misma está formada por dos lóbulos: el anterior (adenohipófisis) que es controlada por el hipotálamo mediante la segregación de sustancias parecidas a las hormonas, que llegan hasta los vasos sanguíneos que conectan a las dos zonas; y el lóbulo posterior (neurohipófisis) que igualmente es controlado por el hipotálamo mediante impulsos nerviosos.

Hormonas del Lóbulo Anterior

Es el más importante de la glándula hipófisis y el que más hormonas produce, las principales son:

• La Hormona Tirotrópica o TSH: actúa sobre la tiroides, liberando la tiroxina que influye en el crecimiento del cuerpo y el metabolismo de grasas y carbohidratos.

• La Hormona Folículo Estimulante o FSH: estimula la maduración de los óvulos, la aparición de los caracteres sexuales secundarios y contribuye al ciclo menstrual.

• La Hormona Luteinizante o LH: es responsable del funcionamiento de los órganos reproductores femeninos y masculinos. Estimula el crecimiento y desarrollo de las gónadas.

• La Hormona Adenocorticotrópica o ACTH: regula el metabolismo de glúcidos, proteínas y el equilibrio de agua y sales.

• La Hormona Intertrópica o LHT: interviene en la preparación de las mamas, para lactancia.

• La Somatotropina u hormona del crecimiento: estimula y regula el crecimiento corporal; cuando se produce en exceso ocasiona

...