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Cómo se mide el picor de los chiles y qué sustancia lo hace picoso?

El chile pertenece al género Capsicum de las plantas, en México se le conoce con el nombre del chile, en otros paises latinoamericanos se le conoce como ají, guidilla o pimiento, la sustancia encargada de hacer picoso un chile se le conoce como Capsaicina así como otros compuestos que forman un grupo llamado capsaicinoides. Cuando los capsaicinoides se consumen generalmente se unen a los repcetores de dolor que existen en la boca y garganta produciendo la sensación de calor, cuando dichos receptores se activan, envían una señar al cebrero indicando que se esta consumiendo algo caliente el cual responde con un proceso similar a la elevación de temperatura en el cuerpo liberando sudoración, elevando el pulso cardiaco y liberando endorfinas. Tanto los humanos como los mamíferos encuentran esa sensación de calor y dolor desagradable al consumir chile, por otro lado, los aves no tienen la misma sensibilidad a la capsaicina y es por es que es común verlos alimentandose de las semillas de los chiles.

El picor de los chiles se mide en la Escala Scoville que fue nombrada así por el químico estadounidense Wilbur Scoville al desarrollar el Examen Organoléptico Scoville en 1912 el cual consiste en una solución con extracto del chile, que es diluida en agua azucarada hasta que la capsaicina ya no puede ser detectada. De esta forma los chiles que son dulces o que no contienen capsaicina tienen valor 0 en la escala Scoville, el valor Scoville de un chile Habanero oscila entre 200,000–300,000 SHU lo cual significa que el extracto fue diluído 300,000 veces antes que la Capsaicina fuese indetectable.

Los chiles más picosos del mundo.

Aunque según botánicos especializados en el área calculan que existen entre 2000 y 3000 tipos de chiles se cree que existen más, esta gran diversidad se ha clasificado en solo 5 especies domesticadas y cerca de 22 espontáneas o silvestres, a su vez se clasifican en chiles frescos y chiles secos. En 2007 un estudio revelo que se había encontrado el chile más picoso del mundo y que hasta la fecha sigue posicionado en el primer lugar, tal chile es conocido como Bhut Jolokia, Naga Morich, Ghost Pepper, Ghost Chili o Bih Jolokia y crece originariamente en la región Assam, India, y algunos estudios revelan que el picor de este chile supera los 850,000 o alcanzar los 1,001,304 puntos en la escala Scoville, superando por mucho en picor al chile Habanero que tiene entre 200,000 y 300,000 mil unidades Scoville y por lo tanto es peligroso consumirlo directamente sin mezclarlo con otro compuesto para bajar el picor, la mitad de un chile Bhut Jolokia puede condimentar los alimentos para 50 personas y aún así dejarla muy picosa

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