¿Te acribillan los mosquitos?

¿Te acribillan los mosquitos? Pues se ha descubierto un nuevo repelente, y es "mucho mejor que cualquier otra cosa que hayamos visto", dice su inventor.

Hace unos años, Ulrich Bernier estaba ocupado mezclando diversos productos químicos juntos en el laboratorio, con la esperanza de averiguar por qué los insectos hematófagos pican a algunas personas más que a otras. Los mosquitos olfatearon diversos productos químicos y bacterias en la piel humana.

Cuando se crea una mezcla con un grupo de sustancias químicas que son muy similares a los que se encuentran en bajas concentraciones en nuestros cuerpos, Bernier se dio cuenta de que los insectos parecían ignorarlo.

Estas sustancias químicas - que incluyen el trabalenguas homopiperazina y 1- metilhomopiperazina, entre otros, parecían tener una habilidad para enmascarar nuestro olor de los mosquitos, dijo Bernier, un químico investigador en el Departamento de Servicio de Investigación Agrícola de Agricultura de los Estados Unidos.

A continuación, Bernier y sus colegas crearon un experimento donde la gente ponía sus brazos o manos dentro de una jaula llena de mosquitos. Los insectos evitaban la piel de los sujetos cuando el cóctel químico se liberaba dentro de la jaula.

Bernier y sus colegas crearon una fórmula de varias sustancias químicas de un repelente, que fue aprobado por la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. en 2012.

"Es un descubrimiento bastante limpio, porque no creo que nadie más haya demostrado esta sustancias químicas capaces de bloquear olores de la piel que normalmente son atractivos para los mosquitos", dijo Bernier, quien presentó la investigación en la reunión de la American Chemical Society en Indianápolis la semana pasada.

¿Por qué necesitamos un nuevo repelente?

Las enfermedades transmitidas por insectos son frecuentes y potencialmente peligrosas. De acuerdo con los EE.UU. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hay cerca de 30.000 casos anuales notificados de la enfermedad de Lyme, que se transmite por las garrapatas, y por lo menos un millar de casos anuales de mosquito causado por la encefalitis, que incluye el virus del Nilo Occidental en el país. El nuevo repelente también es efectivo contra otros insectos chupadores de sangre.

El repelente de insectos más común actualmente en uso es DEET, que está diseñado para ser pulverizado sobre la piel. Sin embargo, existe cierta preocupación acerca de DEET y la toxicidad potencial, y no hay gran demanda de alternativas igualmente eficaces.

¿Cómo funciona?

La nueva fórmula en realidad te hace invisible para los insectos .

He aquí una analogía para explicar la diferencia entre DEET y la nueva fórmula: Si entras en una habitación, huele mal, te vas, así es como funciona DEET. Pero con el nuevo repelente, es como si entras en una habitación y no huele a nada, dijo Bernier.

Bernier dijo que no se sabe por qué los insectos no pueden oler los compuestos.

¿Cómo se aplica el repelente?

La disponibilidad comercial está todavía muy lejos en el futuro - es necesario que haya más pruebas de toxicología en la fórmula, así como pruebas de campo, advirtió Bernier.

Sin embargo, dijo que se podría utilizar en interiores o al aire libre y probablemente funcionaría mejor en el aire en lugar de aplicarse a la piel. Por ejemplo, el repelente podría ser emitido a partir de un recipiente sellado que libera un vapor lentamente en el aire, creando una especie de burbuja protectora alrededor de su medio ambiente.

Por ejemplo, si usted está sentado en un patio, se pueden instalar varios contenedores en todo el patio.

Los mosquitos pueden actuar como reservorios de enfermedades como el virus del Nilo Occidental, la malaria, la fiebre amarilla y el dengue. Éstos obtienen un virus al picar a una persona o animal infectado. Entonces, cuando muerde, el mosquito puede transferir el virus o los parásitos a sus víctimas a través de su saliva. El virus del Nilo Occidental y el virus de la encefalitis se encuentran en Estados Unidos. La fiebre del dengue, aunque es poco frecuente y se ha informado que se encuentra en el sureste de Estados Unidos. Otras enfermedades, como la malaria y la fiebre amarilla, son mucho más comunes en las zonas tropicales del mundo.

No necesitas ver a tu médico cada vez que te aparece una picadura de mosquito. Si tienes fiebre u otros signos y síntomas de la enfermedad, posiblemente estén asociados a la picadura de mosquito, en este caso, deberás visitar a tu médico de atención primaria.

Aquí hay información para que te pueda preparar para tu cita. Primero debes hacer una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que estés tomando. Escribe las preguntas que puedes hacer al médico. Si estás teniendo síntomas que piensas que podrían estar relacionados con una picadura de mosquito, algunas preguntas básicas que podrías hacer son:

Virus del Nilo Occidental

El virus del Nilo Occidental es una enfermedad que se transmite de los mosquitos a los humanos. Un mosquito se infecta cuando se alimenta de la sangre de un ave portadora del virus del Nilo Occidental. Aproximadamente 2 semanas más tarde, el mosquito es capaz de transmitir el virus a las personas y los animales, cuando pica a su víctima para alimentarse. El virus no se transmite de persona a persona, ni directamente de los animales infectados.

Los síntomas y complicaciones del Virus del Nilo Occidental

En general, la mayoría de los médicos creen que el riesgo de las personas enfermarse gravemente con el virus del Nilo Occidental es extremadamente bajo. Alrededor del 80 % de las personas que contraen el virus no muestran síntomas. Cuando la infección no causa la enfermedad,

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