Tejido Epitelial

TEJIDO EPITELIAL.

El tejido epitelial es la variedad de tejido básico o primario constituido por

agrupaciones de células situadas en forma adyacente, fuertemente adheridas

entre si, con escasa matriz extracelular y relacionada con el tejido conjuntivo a

través de la membrana basal. Carecen de vasos sanguíneos, linfáticos y de

fibras nerviosas, siendo su origen embriológico a partir de cualquiera de las tres

hojas embrionarias. Las poblaciones celulares epiteliales, presentan una

renovación constante debido a lo cual encontramos en ellos células

indiferenciadas que pueden actuar como células madres y células

diferenciadas, especializadas en las funciones que le son propias.

Es de destacar que cualquier tipo de célula epitelial, presenta dos propiedades

que lo caracterizan la cohesión y la polaridad. La cohesión, está dada por la

tendencia que tienen a estar fuertemente adheridos entre si, lográndose ello

por las especializaciones de las superficies celulares, y la polaridad se

manifiesta por la presencia de una superficie basal, adjunta al tejido conjuntivo

y una superficie apical libre o secretora que da a la superficie ó a la luz de un

órgano, destacándose la disposición particular y estable de los organitos

citoplasmáticos y de las especializaciones de la superficie celular.

Por la disposición, estructura y función de las células epiteliales, este tejido se

divide en dos grandes grupos. El primero lo constituyen los epitelios o

membranas epiteliales de cubierta y revestimiento, que son capas de células

especializadas en funciones de protección, absorción e intercambio y el

segundo los epitelios glandulares, que son masas o agrupaciones celulares,

especializados en la secreción. Su clasificación más general se expresa en el

cuadro siguiente.

CLASIFICACIÓN GENERAL DEL TEJIDO EPITELIAL

Ésta clasificación se realiza teniendo en cuenta determinados criterios o bases,

que se expresarán en cada una de las agrupaciones señaladas, a las que se le

añaden otras particularidades que la complejizan y la tipifican con otros detalles

y que analizaremos en la descripción particular de cada una.

MEMBRANAS EPITELIALES Ó EPITELIOS DE CUBIERTA Y

REVESTIMIENTO.

Los epitelios de cubierta y revestimiento presentan una o varias capas de

células y diferenciaciones estructurales, como consecuencia de sus diversas

especializaciones funcionales. Poseen en común cuatro características

generales.

1. Están constituidos, casi totalmente, por células poliédricas íntimamente

unidad con escasa matriz extracelular.

2. Están separados del tejido conjuntivo por una estructura denominada

membrana basal, que no se colorea con la oloraación de Hematoxilina y

Eosina; sin embargo, se distingue fácilmente al M/O con la técnica de PAS

(ácido peryódico de Schiff) y con impregnación argéntica. Al M/E esta

membrana si es visible.

3. Siempre están relacionadas con una capa de tejido conjuntivo

subyacente que le ofrece soporte, sostén, nutrición, irrigación, drenaje y

defensa.

Fig.33 En la imagen se aprecian esquematizados el tejido epitelial (1), la membrana basal (2),

el tejido conjuntivo (3) y vasos sanguíneos (4).

Los órganos tubulares o cavitarios, cuya luz potencialmente está en contacto

con el exterior, están revestidos por una mucosa, constituida por una

membrana epitelial húmeda (no queratinizada) y una capa de tejido conjuntivo

subyacente llamada lámina propia o corion. Esto ocurre en la boca, intestino y

vejiga, para citar como ejemplo alguno de estos órganos, y no así en la piel

cuya superficie es seca, donde la capa de tejido conjuntivo y el epitelio de

cubierta, si bien existen, no se denominan de esta forma.

1. Reciben las sustancias nutritivas por difusión del líquido tisular

proveniente de los vasos sanguíneos del tejido conjuntivo subyacente.

2. Están inervados por terminaciones nerviosas libres provenientes

también de las fibras nerviosas procedentes del tejido conjuntivo, las

cuales atraviesan la membrana basal y cursan entre las células epiteliales.

CRITERIOS Ó BASES PARA LA CLASIFICACIÓN.

La clasificación morfológica de los epitelios se basa fundamentalmente en tres

criterios. El primero de ellos atienden al número de capas que incluye: si

presenta una sola capa de células el epitelio es simple, y si posee dos o más

capas se clasifican, como estratificados.

Cuando el epitelio tiene una sola capa de células, pero da la impresión de

poseer más de una, se considera seudoestratificado, aunque en realidad es

una variedad de epitelio simple.

El segundo criterio que se utiliza para clasificar a los epitelios es la forma que

presentan las células, siendo calificadas como, planas (pavimentosas),

cúbicas y cilíndricas (prismáticas), según el aspecto que estas presentan en los

cortes perpendiculares a la superficie de la membrana.

El tercero, que proponemos para sistematizar la clasificación y denominación

de los epitelios, es por la presencia de especializaciones en la superficie

apical (microvellosidades, cilios), la presencia de células acompañantes

(caliciformes) y la presencia o no, de queratina (queratinizados o no

queratinizados).

Sobre la base de estos tres criterios de clasificación es que se denominan los

epitelios, por ejemplo, simple cilíndrico con microvellosidades y células

caliciformes, seudoestratificado cilíndrico ciliado con células caliciformes,

estratificado plano queratinizado, etc.

EPITELIO SIMPLE PLANO (PAVIMENTOSO).

Las células que lo componen son mucho más anchos que altas y se

encuentran íntimamente adheridas entre sí y dispuestas en una sola capa

sobre la superficie de la membrana basal. Quedan cortadas

perpendicularmente a través del núcleo, muestran un citoplasma muy

adelgazado, el cual no se pone de manifiesto con los colorantes corrientes, y

presentan además un abultamiento central donde se encuentra localizado el

núcleo. Cuando se tiñen con nitrato de plata, en una vista superficial, se

observa un típico aspecto de mosaico, por lo regular, hexagonal y de contornos

irregulares.

Este tipo de epitelio, en el hombre, se localiza en la capa parietal de la cápsula

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