Torre De Perforacion

Torre de perforación

Torre de perforación realizando un pozo para extracción de gas natural en Wyoming EUA.

Las torres de perforación son utilizadas para realizar perforaciones de entre 800 y 6000 metros de profundidad en el subsuelo, tanto de pozos de gas, agua o petróleo, así como sondeos de exploración para analizar la geología y buscar nuevos yacimientos.

Cuando las perforaciones se realizan en el mar estas torres están montadas sobre barcazas con patas o buques con control activo de su posición respecto del fondo del mar y se denominan plataformas petrolíferas.

Para perforar el pozo:

• La broca de perforación o trépano, empujada por el peso de la sarta y las bridas sobre ella, presiona contra el suelo.

• Se bombea lodo de perforación («mud») dentro del caño de perforación, que retorna por el exterior del mismo, permitiendo la refrigeración y lubricación de la broca al mismo tiempo que ayuda a elevar la roca molida.

• El material que resulta de la perforación es empujado a la superficie por el lodo de perforación, que luego de ser filtrado de impurezas y escombros es rebombeado al pozo. Resulta muy importante vigilar posibles anormalidades en el fluido de retorno, para evitar golpes de ariete, producidos cuando la presión sobre la broca aumenta o disminuye bruscamente.

• La línea o sarta de perforación se alarga gradualmente incorporando aproximadamente cada 10 metros un nuevo tramo de caño en la superficie.

Todo el proceso se basa en una torre de perforación que contiene todo el equipamiento necesario para bombear el fluido de perforación, bajar y elevar la línea, controlar las presiones bajo tierra, separar las rocas del fluído que retorna, y generar in situ la energía necesaria eléctrica y mecánica para la operación, generalmente mediante grandes motores diésel.

Diagrama simplificado de una torre de perforación y su funcionamiento (explicación en el texto).

El equipamiento asociado a una torre de perforación depende en parte del tipo de torre pero incluye al menos las siguientes partes:

1. Tanque de lodo o pileta

2. Temblorinas

3. Línea de succión de la bomba de lodo

4. Bomba de lodo

5. Motor

6. Manguera de la bomba

7. Carrete del aparejo

8. Cañería de lodo

9. Manguerote

10. «Goose-neck»

11. Aparejo

12. Cable del aparejo

13. Bloque corona

14. Estructura

15. Changuera

16. Tiros (3 barras de 9 metros por cada tiro es lo usual)

17. «Rack»

18. Conexión de lodo giratoria (en equipos modernos se reemplaza por el top drive)

19. Barra de perforación (rota junto con la mesa, aunque puede moverse hacia arriba y abajo libremente)

20. Mesa rotaria (acciona la barra de perforación)

21. Piso de perforación

22. Bell nipple

23. Válvula (BOP) anular

24. Válvula (BOPs) ciega y de cañería

25. Sarta de perforación

26. Trépano

27. Cabeza del «casing»

28. Línea de retorno de lodo.

Perforación Exploratoria

La única forma de verificar la existencia de petróleo en el subsuelo, aún después de explorar su probable ubicación, es perforar un pozo en el lugar. A partir de 1901 se comenzó a utilizar el sistema de rotación, método con el que se pasa de la percusión a cable a la rotación del trépano (broca) por medio de una columna de tubos. Este cambio de tecnología generó nuevas prácticas, como por ejemplo el empleo de la circulación de fluidos para la limpieza del hueco, el desarrollo de trépanos de conos, etc., lo que permitió grandes avances reduciendo tiempos de perforación, los costos y alcanzar mayores profundidades. Hoy en día la perforación de pozos para petróleo y/o gas se realiza en tierra o desde la superficie del agua, ya sea en pantanos, lagos o mar, requiriendo en cada caso de distinto equipo, apoyo y tecnologías.

La perforación. El equipo: herramientas y sistemas auxiliares.

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