Transferencia De Energia

Transferencia de energía

La transferencia de energía es un componente esencial para estos conceptos. Cuando un nivel trófico consume otro, la energía del nivel consumido se transfiere al siguiente. Sin embargo, la transferencia de energía no es eficiente. De hecho, sólo cerca del 10 por ciento de la energía disponible en un nivel en realidad se pasa al siguiente. Eso significa que se necesita un nivel masivo de vida en la base para poder mantener las formas de vida en el punto más alto. Por ejemplo, si un grupo de ciertas plantas producen 100.000 calorías, sólo 1.000 calorías serán transferidas a los consumidores de esas plantas. Esto es en parte porque no todas las plantas o animales se consumen en cada nivel trófico, tampoco todos los elementos, como los picos, caparazones, ciertas raíces, hojas y frutas venenosas.

Redes tróficas

Las redes tróficas y cadenas alimenticias funcionan bajo los mismos conceptos, excepto porque las redes tróficas se construyen con las cadenas alimenticias. La mayoría de las cadenas alimenticias sólo tienen cuatro o cinco uniones. Conforme cada unión transfiere cada vez menos energía, se vuelve más difícil mantener la vida. Sin embargo, en raras ocasiones una planta o animal será parte de una sola cadena alimenticia, ya que los animales pueden consumir múltiples plantas y/o animales para sobrevivir. Por ejemplo, las jirafas comen un arbusto en particular, las cuales, a cambio, son devoradas por los leones. Ese arbusto sirve de alimento para otros animales además de las jirafas y dependen de los saprofitos para dar nutrientes. Las jirafas comen más que sólo arbustos, y los leones comen más que sólo jirafas. Eso hace que cada unión sea parte de más de una sola cadena alimenticia. Cuando esas uniones se interconectan, se llama red trófica.

Interdependencia

El concepto de cadenas alimenticias y redes tróficas depende de las relaciones interdependientes entre plantas y animales. Si el león se extingue, por ejemplo, se elimina de sus cadenas alimenticias y red trófica. Pronto, habrás más jirafas, que comen cada vez más árboles, que pronto serán escasos. Cuando eso ocurra, otros organismos que dependen de ellos también lo serán. Los humanos también son parte de las cadenas alimenticias y redes tróficas. La gente necesita plantas y animales para sobrevivir, justo como los otros consumidores omnívoros, y ciertos organismos, como bacterias en particular y animales domésticos, necesitan a los humanos para sobrevivir. Como cualquier otro animal, los humanos dependen de los saprofitos para deshacerse de la materia muerta. Sin embargo, si un consumidor se vuelve muy dominante (al usar una cantidad desproporcionada de recursos) otras plantas y animales reducen en número. Los humanos son un buen ejemplo de esto; conforme dominan los recursos del planeta, más y más animales pueden extinguirse.

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