Tuberculosis

Introducción

La tuberculosis cutánea es una enfermedad infecciosa crónica

causada por Mycobacterium tuberculosis, sobre todo en

sus variedades humana y bovina, ya sea en forma directa o a

través de sus componentes antigénicos y los cuadros clínicos

a que da lugar dependen no sólo de su patogenicidad, sino de

la respuesta inmunológica del huésped.

En general se acepta que el tegumento cutáneo es un órgano

poco receptivo para el bacilo de Koch y que incluso éste

sufre, al invadirlo, una atenuación de su virulencia: las manifestaciones

son menos frecuentes que las que se observan en

otros sitios, más crónicas y con menos bacilos “...como si la

piel no fuera un medio adecuado para su desarrollo”.1

A principios de la segunda mitad del siglo XX la frecuencia

de la tuberculosis pulmonar y extrapulmonar incluida la

cutánea, había disminuido en forma tan importante, gracias

se decía a la vacunación BCG, a la existencia de una terapéutica

antifímica eficaz, pero sobre todo al mejoramiento de las

condiciones de vida, tanto higiénicas como de la alimentación

(Ramesh2, Marcoval)3 que se llegó a pensar en su próxima

erradicación. Sin embargo, a partir de 1980 y en todos los

países, se ha observado un resurgir de la enfermedad debido a

la aparición de cepas del bacilo resistentes a los fármacos, del

síndrome de inmunodeficiencia adquirida y de formas atípicas

a veces difíciles de identificar como tuberculosas.

Epidemiología. Se acepta que es más frecuente en las etapas

temprana de la vida y que parece tener preferencia por el

sexo femenino (Pautrier,4 Darier,5 de Graciansky,6 etc.)

En cuanto al mecanismo de infección, las formas cutáneas

de la tuberculosis pueden ser:

A) Endógenas. Éstas provienen de focos primitivos extracutáneos

preexistentes que invaden la piel: a) por contigüidad

(lesiones óseas o articulares), o b) por vía hematógena

por descargas de bacilos o de sus productos antigénicos.

B) Exógenas. Este es “...el mecanismo más frecuente especialmente

en los primeros años de la vida. La primoinfección

cutánea es rara, no así las reinfecciones o sobreinfecciones

por inoculación directa del bacilo...”1 a través de

productos contaminados:

a) Del propio enfermo (infección autógena), si éste sufre

una tuberculosis extracutánea y los productos de

ésta: esputos, secreciones nasales o vaginales, etc.,

contaminan el tegumento cercano a los orificios naturales;

en estos casos la variedad humana del bacilo

es la responsable.

b) De fuentes ajenas al paciente (infección heterógena),

por productos

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