TÉCNICAS DE TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL.

TÉCNICAS DE TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL. 5º CURSO INGENIERO QUÍMICO

Tema 6: Acrónimo MRI

MINIMIZACIÓN DE RESIDUOS INDUSTRIALES

1)CONCEPTO. ESTRATEGIAS RELACIONADAS

Se trata de abordar el problema de los residuos con un concepto nuevo que ha surgido en esta década frente al problema de la contaminación. Es una metodología global aplicable a todo el proceso productivo. Exige un gran conocimiento de los procesos de producción y de las técnicas de transformación de las materias primas en productos. En cualquier caso, hoy por hoy estamos como ante una nueva filosofía cultura o rentabilidad en la que muchos casos se están trabajando a nivel de investigación.

El problema no es fácil. Tratamos de resolver el hecho de que los procesos industriales no tienen un rendimiento del 100 % respecto de las materias primas y la energía, y por tanto, se generarán corrientes secundarias residuales sin valor que se destinan al abandono o al tratamiento y que tienen una serie de características particulares más o menos conocidas:

- Generación diversa

- Elevada complejidad técnica en: muestreo, generación, caracterización y posibilidades de reciclaje, reutilización y tratamiento.

- Rangos de composiciones y cantidad generada muy amplios

- Generación no uniforme en el tiempo

- Dispersión territorial

- Capacidad de la solución: tamaño, transporte…, etc. Impiden disponer de instalaciones específicas.

- Otro problema de los RP son los modelos de gestión de las instalaciones, modelo administrativo y legal que no acaba de estar definido.

Como filosofía global la “minimización” no es sólo la que implica reducción del volumen y toxicidad de los residuos y de sus envases, sino que incluye también:

- Utilización de materias primas más compatibles con el medioambiente

- Aplicación de técnicas dinámicas de ahorro de energía en el ciclo de vida del producto

- Incorporación de conceptos de reutilización y reciclaje de subproductos

Las estrategias de reducción de residuos, suponen abordar el tratamiento de la contaminación en origen, donde se generan. Se ha abordado desde diversas perspectivas: nacionales, europeas, internacionales (Convenio de Basilea) y también a nivel de la Confederación de la Industria Química Europea (CEFIC) que define el “waste reduction” como: “Tomar todas las medidas económicas y técnicamente justificables para minimizar la generación de residuos a través de procesos de optimización o rediseño” .

Como la cosa está poco definida, se encuentran muchos términos interconectados:

- Minimización de residuos (Waste minimization)

- Reducción de residuos (Waste reduction)

- Tecnologías limpias (Clean technologies)

- Prevención de la contaminación (Pollution prevetion)

- Tecnologías ambientales (Environmental technologies)

- Tecnologías de baja o no producción de residuos (Low an no waste technologies)

PREVENCION: Eliminación completa de residuos

Mejor opción

Peor opción

REDUCCION EN LA FUENTE: Reducción del residuo mediante cambios en el proceso industrial

RECICLADO: Reutilización y reciclado de residuos como materia prima, recuperación de sustancia o producción de energía

TRATAMIENTO: Destrucción, detoxificación, neutralización, etc de re-siduos en substancias menos peligrosas

VERTIDO: Emisión de residuos al aire, agua o suelo de forma adecuada-mente controlada. El vertido en el suelo de forma segura implica reducción de volumen, encapsulación, técnicas de control de lixiviados.

FIGURA 1 Jerarquía de diferentes opciones de gestión ambiental

Las Directivas de la Unión Europea establecen esta jerarquía en los procesos de gestión ambiental, donde vemos a la minimización como la opción preferible. Es el enfoque más sensato para minimizar el impacto ambiental. (Figura 1)

Un concepto europeo de la minimización de los residuos y emisiones en el proceso productivo de una industria consiste en: “la adopción de medidas organizativas y operativas que permitan disminuir hasta niveles económica y técnicamente posibles la cantidad y peligrosidad de los subproductos y contaminantes generados que requieren un tratamiento o eliminación final”.

La minimización se refiere a una serie de acciones concretas como:

- Reducir la cantidad de residuos peligrosos generados sin aumento de la toxicidad

- Disminución de la toxicidad pero no por dilución

- Reducir la necesidad de tratamiento posterior

- Conservar los recursos naturales

y no se refiere específicamente a:

- Acciones que sufren los residuos después de generados como la incineración, estabilización, etc.

- Acciones que impliquen diluciones de los constituyentes peligrosos

- Acciones que únicamente transfieren los residuos de un medio a otro

El concepto de “Tecnologías limpias” es uno de los más importantes que aparece conectado al de minimización de residuos y que está relacionado con la idea de tecnologías que generan menos residuos. Además, la U.E. le marca 3 objetivos complementarios:

- Menos contaminación vertida al medioambiente

- Menos generación de residuos

- Menos demanda de recursos naturales

No se trata de tecnologías punta o que requieran grandes inversiones. Sencillos cambios en los procesos de producción pueden permitirnos trabajar con tecnologías limpia.

2)BENEFICIOS Y BARRERAS DE LA MINIMIZACIÓN

- Incentivos económicos: Aumenta la inversión de capital, pero bajan los cos-tes de control, transporte, tratamiento y vertido final, bajan los costes administrativos de gestión de residuos peligrosos, bajan los costes de producción (materias primas y energía) y bajan los costes de seguros y responsabilidad.

- Incentivos gubernamentales: del propio país o europeos (LIFE, THERMIE, CRAFT).

- Incentivos de la propia empresa:

• Mejora de seguridad de los empleados

• Mejora de seguridad de la empresa (mejora de riesgo de materiales)

• Mejora de eficiencia y fiabilidad del proceso

• Mejora de imagen de la empresa

- Incentivos globales: Relacionados con la incidencia general de la contami-nación, efecto invernadero, desarrollo sostenible, etc.

Y hay barreras que deben superarse:

- Barreras económicas: La inversión de capital necesario conlleva la elección del mejor proyecto.

- Barreras

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