Área de Aplicación de la Biotecnología en el beneficio del Hombre

Área de Aplicación de la Biotecnología en el beneficio del Hombre

Se llama biotecnología a cualquier técnica que utilice organismos vivos o parte de ellos, para conseguir, o modificar un producto, o para mejorar plantas, animales o micro-organismos, para usos específicos. Todas las características de un determinado organismo están codificadas en su material genético, que consiste de las moléculas de ácido desoxirribonucleico (ADN) que existen en cada célula del organismo. Los organismos superiores contienen una serie específica de moléculas lineares de ADN llamadas cromosomas y el total de cromosomas en un organismo es su genoma. La mayoría de organismos tienen dos juegos de genomas, uno de cada padre. Cada genoma se divide en una serie de unidades funcionales, llamadas genes, y hay de 20 a 25 mil genes en plantas tales como el maíz o la soya. El conjunto de características de cada organismo (fenotipo) depende de los genes presentes en su genoma (genotipo). La aparición de una característica específica también depende de muchos otros factores, incluyendo si los genes respectivos están en función (manifiestos) o no, las células específicas dentro de las cuales se manifiestan los genes, y cómo interactúan éstos, y sus manifestaciones y productos, con los factores ambientales.

Los siguientes son los componentes clave de la moderna biotecnología:

• Genómica: la caracterización molecular de todos los genes y productos de gene de una especie.

• Bioinformática: el conjunto de datos obtenidos del análisis genómico, en forma accesible y útil.

• Transformación: la introducción de genes individuales que pueden producir características útiles en plantas, ganado, peces y árboles.

• Producción molecular: la identificación y evaluación de características útiles mediante la selección ayudada por marcadores de plantas, árboles, animales y peces.

• Diagnóstico : la identificación más precisa y rápida de patógenos, mediante el uso de nuevas técnicas de diagnóstico, basadas en la caracterización molecular de los patógenos.

• Tecnología de vacunas: basada en el uso de la moderna inmunología, para desarrollar vacunas basadas en el ADN recombinatorio, logrando un mejor control de enfermedades fatales.

Se utilizan los progresos de la biotecnología agrícola para incrementar la productividad de los cultivos, especialmente mediante la reducción de los costos de producción logrados disminuyendo la necesidad de plaguicidas, sobre todo en las zonas templadas. La aplicación de la biotecnología puede mejorar la calidad de vida, creando cepas de mayor rendimiento, o que pueden crecer en ambientes diversos, lograr una rotación mejor para conservar los recursos naturales o plantas más nutritivas, que se conservan mejor cuando están almacenadas o están siendo transportadas. Se consigue

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