Еl injerto de los árboles

I N J E R T O D E A R B O L E S

Por: Daniel Rivas Torres1

Introducción

Según Calderón (1987)2, un

injerto es la unión íntima que se

efectúa entre dos partes vegetales

de tal forma que ambas se

sueldan, permanecen unidas y

continúan su vida de esta manera,

dependiendo una de la otra y

formando una especie de

simbiosis. Una de las partes

generalmente forma el sistema

radical y constituye el llamado

patrón o portainjerto; dando lugar

la otra a la parte aérea y

llamándosele injerto, vástago o

variedad, pudiendo derivarse de

una simple yema o de una vareta

o púa.

Hay muchos métodos de injerto

los cuales difieren solamente en

el detalle de la técnica. Algunas

veces un método es preferido de

acuerdo al propósito o la ocasión,

otras veces el injertador tiene que

escogerlo. Sin importar el método

usado los principios implicados

permanecen constantes.

Para tener éxito en el injerto, deben primero entenderse algunos principios acerca de la anatomía del

árbol. El cambium es una delgada capa de células que se encuentran entre la corteza y la madera.

Cuando la corteza es levantada de un árbol en la primavera, el cambium es la capa brillante, resbaladiza

que se separa. Este es el tejido de crecimiento del árbol (cepa o patrón) que tiene que estar en contacto

con el mismo tejido de la pieza a ser injertada (injerto o vástago). Si se permite que estas capas estén en

contacto, una con la otra, en la mayor área posible, la herida empieza a sellar para formar un callo, y el

injerto es usualmente exitoso. Todos los tipos de injerto se hacen más fácilmente, y con mayor éxito,

cuando el cambium está húmedo y activo.

Los tejidos de la capa de cambium y el callo resultante se secan y destruyen muy fácilmente. Deben

usarse ceras y vendajes para prevenir el secamiento. Se recomienda inspeccionar el injerto cada 2 o 3

días para asegurarse que no se haya agrietado o encogido.

Los injertos pueden ser clasificados en dos amplias categorías: injertos de madera e injertos de corteza.

Injertos de madera

Con este tipo de injerto la albura se abre o se corta y el injerto es colocado en contacto cambial con el

patrón. El injerto (vástago o vareta) es mantenido por la tensión del leño, por lo que no es necesario

amarrar o sujetar con clavos.

Injerto de Hendidura

En este método (Figuras 1 y 2), el patrón es una rama o tronco de aproximadamente 2 a 7 cm en

diámetro. Si el patrón es más pequeño o mayor que esto, produce muy poca o demasiada tensión sobre el

injerto.

El patrón primero se corta transversalmente en la dirección del crecimiento en un punto libre de nudos y

ramas. El patrón entonces se parte o hiende hacia abajo, en el centro, con una navaja grande (o una

herramienta especial) y un martillo. La hendidura debe tener cerca de 7 cm de profundidad.

Los injertos o vástagos, con 3 a 5 yemas, se cortan en un despunte en forma de cuña, con un lado de la

cuña ligeramente más grueso que el otro. También debe cuidarse que la yema más baja del vástago

quede inmediatamente arriba del lado más grueso de la cuña. El crecimiento foliar de esta yema

acelerará la formación del callo en la capa superior de contacto y redundará en un cierre rápido de la

herida. Comúnmente se usan vástagos de tres yemas, con el corte superior hecho cerca de la yema de

más arriba.

El patrón se abre con injertador de hierro o un desatornillador y se colocan los dos vástagos para que las

capas de cambium del patrón y los injertos estén en contacto en toda la longitud de la cuña. Esto requiere

un corte muy cuidadoso, lo mismo que la colocación de los vástagos. Es también importante un grosor

uniforme de la cuña para los dos vástagos en cualquier tronco. Si uno es más grueso que el otro, esto

puede reducir la presión con la cual el otro es mantenido, haciendo un mal contacto. Se remueve luego el

injertador (o desatornillador) y todas las superficies heridas son cubiertas con un compuesto o cera para

injertos.

Figuras 1 y 2. Injerto de hendidura. En el cual dos vástagos son colocados en un tocón de 3 a 7 cm.

Con el fin de dar resistencia adicional, algunos injertadores dan dos vueltas con cinta PVC (cinta

eléctrica) alrededor del corte y en el tocón antes de aplicar el compuesto o cera para injerto.

El injerto de hendidura puede ser usado en trabajos en la copa para remplazar una rama con una de otro

cultivar, o para restaurar la copa y el tronco del árbol que hayan sido cinchados o desmochados.

Injerto en Ramas

En el injerto en ramas laterales (Figura 3) se preserva la estructura principal del árbol. Se emplean para

el injerto todas las ramas ubicadas adecuadamente, de 1 a 2 cm en la base, y con horquillas de ángulos

amplios. Otras ramas se remueven completamente antes o durante las operaciones de injerto. Las

terminaciones de todas las ramas se cortan en un punto inmediatamente arriba del injerto del muñón más

alto. En la medida en que mayor sea el número de vástagos o varetas utilizadas, menor será la

interrupción de fructificación. En cada sector del árbol, los injertos deben ser colocados y las heridas

cubiertas, trabajando de arriba hacia abajo del árbol.

Este orden elimina el daño de desplazar

accidentalmente los injertos durante las

operaciones.

Deben usarse varetas con 6 a 8 yemas. Las

más largas permiten un área mayor para el

injerto que facilita fructificación temprana.

Deberá haber también alguna tendencia

hacia mejores ángulos de inserción entre la

vareta y las laterales alrededor.

Las injertos o varetas se despuntan en una

cuña corta, con un lado levemente más largo

que el otro. Se empieza haciendo un corte

diagonal en la rama, de no más de la mitad

de su grosor, a un cm de la base de la rama a ser injertada. Se requiere una navaja relativamente grande

con una cuchilla recta o cóncava para hacer este corte. Se jala la lateral hacia atrás para abrir el corte

con el fin de colocar convenientemente el injerto, el cual se inserta con el lado más largo inferior de la

cuña y con las capas de cambium en línea a lo largo de un lado de la hendidura. Se permite que al lateral

regrese

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