ERRADICACIÓN DE MAMÍFEROS NO NATIVOS Y LA SITUACIÓN DE LOS MAMÍFEROS INSULARES EN LAS ISLAS DEL CANAL DE CALIFORNIA, ESTADOS UNIDOS Y EL PACÍFICO BAJA CALIFORNIA PENINSULA, MÉXICO.

ERRADICACIÓN DE MAMÍFEROS NO NATIVOS Y LA SITUACIÓN DE LOS MAMÍFEROS INSULARES EN LAS ISLAS DEL CANAL DE CALIFORNIA, ESTADOS UNIDOS Y EL PACÍFICO BAJA CALIFORNIA PENINSULA, MÉXICO.

RESUMEN—Las California Channel Islands, USA, y la islas del Pacı´fico de Baja California (en adelante islas de California) son conocidas por sus altos niveles de biodiversidad y mundialmente importantes colonias de aves marinas. Documentamos la historia, impactos y manejo de los mamı´feros introducidos y reportamos el estado actual de los mamı´feros nativos no voladores en las islas de California. De las 26 especies de mamı´feros nativos de las islas de California, incluyendo 6 especies y 41 subespecies ende´micas, $10 poblaciones han sufrido de extincio´n local o global. Todas las extirpaciones y extinciones recientes resultaron directamente de depredadores mamı´feros introducidos o indirectamente por la modificacio´n de ha´bitat causada por herbı´voros introducidos. En vista de los efectos devastadores que los mamı´feros introducidos han tenido en las biotas nativas insulares de las islas de California, una variedad de organizaciones ha colaborado y ha erradicado 44 poblaciones de los mamı´feros no nativos de 19 islas de California. La documentacio´n de estos efectos y la implementacio´n oportuna de los esfuerzos de erradicacio´n son esenciales para la conservacio´n de estos ecosistemas y los de otras islas.

Las islas frecuentemente albergan la biodiversidad endémica y por lo tanto son críticas para la conservación de la biodiversidad. Sin embargo, en ninguna parte, pero en las islas es tan frecuente la extinción (Groombridge et al., 1992; MacPhee y Flemming, 1999). Los mamíferos no nativos son responsables de la mayoría de esas extinciones (Atkinson, 1989; Towns et al., 2006). Dos archipiélagos, las islas del canal de California, Estados Unidos, y las islas de la península de baja California del Pacífico, México (de aquí en adelante conocidas como las islas de California), son conocidos por sus altos niveles de biodiversidad y por las colonias de aves marinas de importancia global (Fig. 1). La introducción de mamíferos no nativos ha impactado gravemente a los ecosistemas insulares, particularmente a las poblaciones de aves marinas nativas y mamíferos no-volant. Afortunadamente, con las técnicas pioneras en las últimas décadas en Nueva Zelanda y en otros lugares, los mamíferos no nativos pueden ser removidos rutinariamente de las islas (Veitch e influencia, 2002; Donlan et al., 2003B; Donlan, en prensa). Durante los últimos 20 años, ha habido una serie de erradicaciones exitosas de mamíferos no nativos en las islas de California, lo que ha resultado en beneficios significativos para la conservación. Aquí, revisamos esas campañas de eliminación con un enfoque en el estado de conservación de los mamíferos no-volant en las islas.

Área de estudio y métodos — las islas del canal de California se extienden desde Point CONCEPTION, California, hasta la frontera México-Estados Unidos, y las islas del Pacífico baja California, México, incluyen todas las islas costeras desde la frontera México-Estados Unidos hasta la isla de Santa Margarita

(Fig. 1). Se utilizaron registros históricos y actuales de la distribución de mamíferos nativos y no nativos de la literatura publicada y gris, así como una base de datos de conservación regional para evaluar los impactos de los mamíferos no nativos en las islas de California (Donlan et al., 2000). Aquí sólo se abordan islas con mamíferos nativos no-volant. La isla de Guadalupe, México, que carece de mamíferos nativos y donde recientemente se han eliminado las cabras, se discute en otra parte (Keitt et al., 2005; Santos del Prado y Peters, 2006).

Resultados y discusión — de las 26 especies de mamíferos nativos en las islas de California, incluyendo 6 especies y 41 subespecies endémicas, $10 poblaciones han sido extirpadas o están extintas (cuadro 1). Siete extinciones de mamíferos insulares ocurrieron en el Pleistoceno tardío o Holoceno temprano, incluyendo el mamut enano (Mammuthus Exilis; Cuadro 1; Guthrie, 1993; Agenbroad, 2003). Mientras que sus causas de la extinción son confusas, todas eran coincidentes con la llegada de los nativos americanos a las islas del canal (12020 – 10700 hace años; Orr, 1968). Las extinciones y extirpaciones recientes se atribuyen directa o indirectamente a los impactos de los mamíferos no nativos (cuadro 1).

Comenzando en el 1700s, los mamíferos no nativos han sido introducidos en todas las islas de California, con la excepción de pequeñas rocas y islotes offshore (Junak et al., 1995; Moran, 1996; Tershy et al., 2002). Los mamíferos no nativos más comunes son ovejas (Aries de Ovis), cabras (hircus de Capra), burros (Asinus de Equus), cerdos (scrofa de sus), conejos europeos (Oryctolagus cuniculus), gatos (catus de Felis), y ratas (Rattus de Rattus y norvegicus del Rattus). Históricamente muchas de las islas de California estaban libres de depredadores de mamíferos, con la excepción de las seis islas del canal que apoyan el endémico zorro de la isla (Urocyon litoralis) y las tres islas que apoyan, o una vez apoyado, la isla endémica manchada Skunk (Spilogale gracilis amphiala; Roemer et al., 2004). Los depredadores no nativos (gatos, ratas o ambos) estuvieron presentes en la mayoría de los islandsandhave implicados como el principal impulsor de las extinciones de los pequeños mamíferos (Mellink, 1992; A ´ Álvarez-Castan ˜ EDA y cortes-calva, 1996; Donlan et al., 2005). Los herbívoros no nativos (por ejemplo, cabras y conejos) también han tenido impactos negativos sobre los mamíferos nativos a través del pastoreo excesivo, lo que degrada el hábitat y reduce la disponibilidad de alimentos (Coblentz, 1978; Van Vuren y Coblentz, 1987; Mellink, 1993). Varias organizaciones han colaborado para erradicar 44 poblaciones de mamíferos no nativos de 19 islas de California (cuadro 2). Estas acciones de conservación van desde la eliminación en vivo de unos pocos animales hasta los esfuerzos de erradicación a gran escala. En las islas del canal, el servicio de parques nacionales, la Armada de los Estados Unidos, y cuatro organizaciones no gubernamentales de conservación (Catalina Island Conservancy, Instituto para estudios de vida silvestre, The Nature Conservancy, y conservación de la isla) han participado en programas de erradicación (Halvorson, 1994; Keegan et al., 1994; Lombardo y Faulkner, 2000; Schuyler et al., 2002; Howald et al., 2005). En las islas de la península de baja California del Pacífico, México, el grupo de Ecologı ´ a y conservacio ´ n de islas ha emprendido erradicaciones en colaboración con Island Conservation, el gobierno mexicano (oficina mexicana de áreas protegidas nacionales de la Secretarı ´ a del medio ambiente recursos naturales, Vizcaı ´ no reserva de la Biosfera, y personal de la reserva de las islas del Golfo de California), y las cooperativas pesqueras locales (abulones cultivados, busos y pescadores, cooperativa California de San Ignacio, Pescadores nacionales de Abu ´ Lon – Donlan et al., 2000; Tershy et al., 2002; Wood et al., 2002). Comenzando en el 1700s, los mamíferos no nativos han sido introducidos en todas las islas de California, con la excepción de pequeñas rocas y islotes offshore (Junak et al., 1995; Moran, 1996; Tershy et al., 2002). Los mamíferos no nativos más comunes son ovejas (Aries de Ovis), cabras (hircus de Capra), burros (Asinus de Equus), cerdos (scrofa de sus), conejos europeos (Oryctolagus cuniculus), gatos (catus de Felis), y ratas (Rattus de Rattus y norvegicus del Rattus). Históricamente muchas de las islas de California estaban libres de depredadores de mamíferos, con la excepción de las seis islas del canal que apoyan el endémico zorro de la isla (Urocyon litoralis) y las tres islas que apoyan, o una vez apoyado, la isla endémica manchada Skunk (Spilogale gracilis amphiala; Roemer et al., 2004). Los depredadores no nativos (gatos, ratas o ambos) estuvieron presentes en la mayoría de los islandsandhave implicados como el principal impulsor de las extinciones de los pequeños mamíferos (Mellink, 1992; A ´ Álvarez-Castan ˜ EDA y cortes-calva, 1996; Donlan et al., 2005). Los herbívoros no nativos (por ejemplo, cabras y conejos) también han tenido impactos negativos sobre los mamíferos nativos a través del pastoreo excesivo, lo que degrada el hábitat y reduce la disponibilidad de alimentos (Coblentz, 1978; Van Vuren y Coblentz, 1987; Mellink, 1993). Varias organizaciones han colaborado para erradicar 44 poblaciones de mamíferos no nativos de 19 islas de California (cuadro 2). Estas acciones de conservación van desde la eliminación en vivo de unos pocos animales hasta los esfuerzos de erradicación a gran escala. En las islas del canal, el servicio de parques nacionales, la Armada de los Estados Unidos, y cuatro organizaciones no gubernamentales de conservación (Catalina Island Conservancy, Instituto para estudios de vida silvestre, The Nature Conservancy, y conservación de la isla) han participado en programas de erradicación (Halvorson, 1994; Keegan et al., 1994; Lombardo y Faulkner, 2000; Schuyler et al., 2002; Howald et al., 2005). En las islas de la península de baja California del Pacífico, México, el grupo de Ecologı ´ a y conservacio ´ n de islas ha emprendido erradicaciones en colaboración con Island Conservation, el gobierno mexicano (oficina mexicana de áreas protegidas nacionales de la Secretarı ´ a del medio ambiente recursos naturales, Vizcaı ´ no reserva de la Biosfera, y personal de la reserva de las islas del Golfo de California), y las cooperativas pesqueras locales (abulones cultivados, busos y pescadores, cooperativa California de San Ignacio, Pescadores nacionales de Abu ´ Lon – Donlan et al., 2000; Tershy et al., 2002; Wood et al., 2002).

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