ANALFABETISMO

“EL ANALFABETISMO”

Alfabetización y analfabetismo, la alfabetización es la capacidad de cualquier persona para leer y escribir con cierto nivel de habilidad; se define con mayor precisión como una capacidad técnica para descodificar signos escritos o impresos, símbolos o letras combinados en palabras. La alfabetización básica ha sido explicada en los términos de su opuesto, el analfabetismo, por la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura de las Naciones Unidas (UNESCO), organismo que define a una persona analfabeta como “aquella que está incapacitada para leer y escribir una breve frase sobre su vida cotidiana”.

Campaña de alfabetización nicaragüense El gobierno sandinista dedicó buena parte de sus energías al incremento de la educación en Nicaragua. La imagen muestra la alfabetización conjunta de niños y adultos, en la campaña de 1980.SOVFOTO-EASTFOTO

Debido a la amplitud internacional del problema, la mayor parte de los informes que se emiten al respecto usan la definición de la UNESCO. La tasa de analfabetismo en todo el mundo estimada para el año 2000 alcanza la cifra de 876 millones de personas, de las cuales 563 millones (64%) eran mujeres. Sin embargo, la perspectiva de futuro es que estas cifras tiendan a disminuir, debido a que las generaciones más jóvenes están más tiempo escolarizadas. A pesar de estas estimaciones, en zonas del África subsahariana, con gran aumento de su población y problemas políticos sin resolver, así como en otras regiones en vías de desarrollo, la falta de recursos ha provocado el incremento del analfabetismo; otro problema a tener en cuenta es que en algunas partes del mundo el nivel de analfabetismo es mayor entre las mujeres que entre los hombres.

“EL ANALFABETISMO FEMENINO”

Alfabetización de mujeres Clase de alfabetización de mujeres adultas en un país subdesarrollado de África.Ron Gilina/Panos Pictures

Esas disparidades disminuyen gradualmente, pero el problema sigue existiendo. Los análisis y estudios llevados a cabo, así como la observación y práctica común, confirman que existe una relación directa entre la alfabetización de las mujeres y las perspectivas de educación de sus hijos, ya sean niños o niñas, pues la prole pasa más tiempo con la familia, especialmente con la madre, que en la escuela. Así, el nivel educativo de la familia es un elemento importante en la educación de cualquier niño. Está comprobado que los niños que tienen problemas con la lectura son hijos de madres que presentan las mismas dificultades.

Cursos de alfabetización para adultos El analfabetismo está más extendido en los países en vías de desarrollo. En ellos las mujeres suelen tener menor nivel académico que los hombres. En esta ocasión las mujeres tanzanas de Kangalore asisten a una clase de alfabetización.S. Hackett/Panos Pictures

En general, existe una relación directa entre el analfabetismo femenino con el elevado porcentaje de fertilidad y las bajas expectativas de vida al nacer. En algunos aspectos, las madres alfabetizadas son un elemento importante en el cuidado de la salud durante los primeros años de vida del niño. Con estas consideraciones previas, diferentes organismos internacionales y nacionales se esfuerzan por apoyar programas adecuados para eliminar el analfabetismo femenino, y en algunos países se potencia, incluso, la alfabetización de las mujeres adultas.

“DEFINIR LA ALFABETIZACIÓN”

Para cualquier persona, participar activamente en una sociedad industrializada supone superar los límites de la alfabetización básica. Las personas apenas alfabetizadas son descritas como analfabetas funcionales’ si no son capaces de desarrollar facultades que vayan más allá de leer y escribir una frase sencilla. No ser analfabeto funcional implica que una persona pueda “usar la lectura, la escritura y el cálculo para sí misma y para el desarrollo de la comunidad”.

Diferentes definiciones se han propuesto para poder delimitar los requisitos que debe cumplir una persona ‘funcionalmente alfabetizada’. En 1990 se realizó un estudio oficial en Estados Unidos entre un grupo de jóvenes adultos, para establecer una definición de alfabetización a partir de tres áreas: la primera, denominada ‘alfabetización en prosa’, hacía referencia a la lectura y a la interpretación de artículos de periódicos, revistas y libros; la segunda, ‘alfabetización documental’, era la identificación y utilización de información encontrada en documentos, como formularios, cuadros, mapas e índices; la tercera, ‘alfabetización cuantitativa’, guardaba relación con operaciones de aplicación numérica para informar de lo contenido en materiales impresos, como un menú, un cheque o una multa.

La definición más amplia de alfabetización se refiere a las habilidades exigidas para funcionar autónomamente en una sociedad industrializada, habilidades que presentan muy poca relación con las pruebas de comprensión lectora que se utilizan en las aulas para conocer los niveles de alfabetización.

El logro de la alfabetización básica en una sociedad es un objetivo primordial, pero es la alfabetización funcional la que permite a los individuos participar

...