COMPARTIMENTACIÓN CELULAR

COMPARTIMENTACIÓN CELULAR.

El concepto compartimentación define el hecho de que existan distintos espacios celulares, limitados por una membrana, que realicen distintas funciones, lo cual crea en la célula una división del trabajo: por ejemplo, en las mitocondrias se efectúa la respiración; en los lisosomas, la digestión celular; en el retículo endoplasmático, la síntesis de diversas sustancias; etcétera. Es por esto que podemos hablar de organitos membranosos y organitos no membranosos. A partir de la utilización del microscopio electrónico (M/E), cambió totalmente la imagen estructural que se tenía de la célula. Esto se debió a que en el hialoplasma, aceptado hasta entonces como un complejo coloidal, se observaron un conjunto de estructuras, algunas rodeadas de membrana, y otras no, que condujeron a la clasificación que actualmente tenemos de los organitos.

MEMBRANA CITOPLASMÁTICA.

A fines del siglo pasado, a partir de estudios bioquímicos y de permeabilidad, se determinó la

existencia en todas las células de una estructura de naturaleza lipoproteica, no visible al

microscopio óptico, y que se denominó membrana plasmática o plasmalema.

Debido a que el poder de resolución del microscopio óptico no permite la visualización de la

estructura de la membrana, los investigadores que trabajaron al respecto antes de la década

del cincuenta de este siglo, plantearon diferentes modelos hipotéticos de membrana, los

cuales trataban de conjugar la composición química de ella, con sus propiedades de

permeabilidad.

Con el desarrollo de las técnicas de microscopía electrónica, a partir de 1950, se aprecia la

membrana citoplasmática, formada por tres láminas con un grosor de 7.5-10 nm. La

estructura trilaminar formada por dos capas oscuras periféricas y una capa central clara, no

solo se observaba en la membrana plasmática, sino que también fue observada en las

membranas de todos los organitos membranosos, por lo que surge el concepto de unidad

de membrana planteado por Robertson. El concepto de unidad de membrana en la

actualidad se ha reconsiderado debido a que la imagen observada al M/E corresponde mas

bien a un artefacto de la técnica empleada en la fijación, que a la estructura de las

membranas celulares, así como, la composición química y la función de las membranas es

diferente en las células y dentro de una misma célula.

En la composición química de la membrana plasmática están presentes lípidos, proteínas y

carbohidratos. Las proporciones de estos tres elementos varían de un tipo celular a otro.

Los lípidos, más abundantes en la membrana, son: fosfolípidos, triglicéridos, esteroides y

glicolípidos, los cuales se organizan formando una bicapa que se corresponde con la línea

central clara que se observa, al M/E, en la estructura trilaminar de la membrana.

Las proteínas, por su parte, son moléculas anfóteras que se encuentran formando una

complicada estructura tridimensional. Su disposición en la membrana es más compleja que

la de los lípidos, y en la estructura trilaminar son responsables de las capas oscuras

periféricas que en ellas se observan.

Los carbohidratos se localizan en la membrana unidos a los lípidos y a las proteínas

formando glicolípidos y glicoproteínas.

La presencia de los carbohidratos en la cara externa de la membrana le confieren cierta

asimetría (de la que hablaremos con posterioridad). Estos carbohidratos son la base de una

estructura filamentosa que rodea a la cara externa de la membrana plasmática y que se

denomina cubierta celular o glicocálix.

El modelo plantea una matriz lipídica acuosa, y proteínas de tipo globular que se disponen

de dos formas: en la periferia y en todo el espesor de la membrana. Los lípidos y las

proteínas están dispuestos en una forma parecida a mosaicos permitiendo cierto movimiento

de lateralización y rotación.

Las primeras que atraviesan todo el espesor de la membrana, se denominan proteínas o

integrales o extrínsecas, las

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