Connor

Introducción

Hay pocas expresiones tan ambiguas como las de “capitalismo sostenible”

y otros conceptos asociados, tales como “agricultura sostenible”,

“uso sostenible de la energía y los recursos” y “desarrollo sostenible”.

Esta ambigüedad recorre la mayor parte de los principales discursos contemporáneos

sobre la economía y el ambiente: informes gubernamentales y de las Naciones

Unidas; investigaciones académicas; periodismo popular y pensamiento

político “verde”. Esto lleva a muchas personas a hablar y escribir acerca de la

“sostenibilidad”: la palabra puede ser utilizada para significar casi cualquier cosa

que uno desee, lo que constituye parte de su atractivo.

“Capitalismo sostenible” tiene una connotación a la vez práctica y moral.

¿Existe acaso alguien en su sano juicio que pueda oponerse a la “sostenibilidad”?

El significado más elemental de “sostener” es “apoyar”, “mantener el curso”, o

“preservar un estado de cosas”. ¿Qué gerente corporativo, ministro de finanzas o

funcionario internacional a cargo de la preservación del capital y de su acumulación

ampliada rechazaría asumir como propio este significado? Otro significado

es el de “proveer de alimento y bebida, o de medios de vida”. ¿Qué trabajador urbano

mal pagado, o qué campesino sin tierra rechazaría este significado? Y otra

definición es la de “persistir sin ceder”. ¿Qué pequeño agricultor o empresario no

se resiste a “ceder” ante los impulsos expansionistas del gran capital o del estado,

enorgulleciéndose por su “persistencia”?

* Traducción realizada por el Profesor Guillermo Castro Herrera.

** Profesor de la Universidad de California. Editor de la revista Capitalism, nature, socialism.

Ecología Política. Naturaleza, sociedad y utopía

Estamos en presencia de una lucha a escala mundial por determinar cómo serán

definidos y utilizados el “desarrollo sostenible” o el “capitalismo sostenible”

en el discurso sobre la riqueza de las naciones. Esto quiere decir que la “sostenibilidad”

es una cuestión ideológica y política, antes que un problema ecológico y

económico.

El análisis que se hace aquí utiliza el término “sostener” en los tres sentidos

indicados: “sostener el curso” de la acumulación capitalista a escala global; “proporcionar

medios de vida” a los pueblos del mundo, y “sostenerse sin ceder” por

parte de aquellos cuyas formas de vida están siendo subvertidas por las relaciones

salariales y mercantiles. En esta perspectiva, el problema del capitalismo sostenible

se refiere en parte a la posibilidad -o no- de que la sostenibilidad definida

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