EUROPA MEDIEVAL

El comercio

Las transformaciones agrícolas y urbanas, hicieron que el comercio se reactivara, sobre

todo el de larga distancia, es decir, el que se realiza entre continentes, por tierra y mar. En

este período, los artículos principales eran los de lujo, como sedas, paños finos, gemas,

especias y metales preciosos llevados a Europa desde el Lejano Oriente.

Ante la necesidad de hacer más fáciles y seguros los intercambios, se inventaron diferentes

mecanismos comerciales: la letra de cambio, los préstamos de dinero a interés, la contabilidad a

doble columna, la banca para cambiar monedas.

Resurgimiento del mundo urbano

Desde fines del Imperio romano la vida urbana prácticamente no había existido en

Europa. Muchas ciudades antiguas desaparecieron y otras pasaron a ser parte de

señoríos feudales, por lo tanto, el comercio y el uso de la moneda también disminuyó.

Esta situación cambió a partir del siglo XII con las mejoras agrícolas, el aumento de la

población y la reactivación del comercio

El gobierno de la ciudad

La prosperidad de las ciudades permitió a sus habitantes, los burgueses, liberarse del

dominio de los señores feudales gracias al apoyo financiero que dieron a los reyes, de

quienes recibieron cartas de libertades. Por medio de estos documentos se sometía a

las ciudades directamente a la autoridad real, se las autorizaba a autogobernarse y a

administrar justicia, y se otorgaba la libertad personal a sus habitantes.

Una nueva organización social

También en las ciudades se desarrolló el sector terciario de la economía, es decir, el comercio y los

servicios. Estas actividades fueron asumidas por un grupo social nuevo: la burguesía.

se podría definir como una clase social compuesta por comerciantes, empresarios, banqueros y

propietarios de los medios de producción, ya sea de la tierra, el capital, maquinarias o medios de

transporte. Esta clase social no requiere utilizar su fuerza de trabajo para ganarse la vida, y

tampoco sustenta su prestigio o estatus en su “sangre” –como sucede con la aristocracia–, sino

que logra una posición social por sus riquezas económicas. El surgimiento de la burguesía

determinó que, poco a poco, las sociedades se organizaran en clases sociales, es decir, en grupos

constituidos según sus riquezas económicas y sus posibilidades de movilidad social.

La evolución política en la Europa medieval

durante los siglos XII y XIII, con el surgimiento de las ciudades y de la burguesía urbana, los reyes

obtuvieron nuevas formas de consolidar su autoridad gracias a las alianzas con la alta burguesía.

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