El Español

El idioma español o castellano es una lengua romance del grupo ibérico. Es hablado principalmente en España y Andorra en Europa; Hispanoamérica, el Caribe y ciertos estados de Estados Unidos en América; Sáhara Occidental y Guinea Ecuatorial en África (junto a las regiones españolas geográficamente situadas en el continente africano: Canarias, Ceuta y Melilla); Filipinas (con el nombre de chabacano) e Israel (con el nombre de judeo-español) en Asia; y en isla de Pascua, isla de Guam, e Islas Marianas del Norte en Oceanía (con el nombre de chamorro en los dos últimos casos). Es la segunda lengua del mundo por el número de personas que la tienen como lengua materna, tras el chino mandarín22 23 24 25 con 420 millones de hablantes nativos,26 y lo hablan como primera y segunda lengua 466 millones,27 superando los 500 millones de personas si contamos a los que lo han aprendido como lengua extranjera,28 29 30 31 32 de modo que puede ser la tercera lengua del mundo por el total de hablantes tras el mandarín e inglés,33 32 34 35 con más de 20 millones de estudiantes,36 y la segunda en comunicación internacional tras el inglés.37 El español posee la tercera mayor población alfabetizada del mundo (un 5,47% del total), es la tercera lengua más utilizada para la producción de información en los medios de comunicación,38 y la tercera lengua con más usuarios de Internet (182 millones, 8% del total).39 Es uno de los seis idiomas oficiales de la ONU.40 Es también idioma oficial en varias de las principales organizaciones político-económicas internacionales (UE,41 UA,42 OEA,43 OEI,44 TLCAN,45 Unasur,46 Caricom,47 ACP,48 y el Tratado Antártico,49 entre otras) y del ámbito deportivo (FIFA,50 COI,51 IAAF,52 etc.).

El español, como las otras lenguas romances, es una continuación moderna del latín hablado (denominado latín vulgar), desde el siglo III, que tras el desmembramiento del Imperio romano fue divergiendo de las otras variantes del latín que se hablaban en las distintas provincias del antiguo Imperio, dando lugar mediante una lenta evolución a las distintas lenguas romances. Debido a su propagación por América, el español es, con diferencia, la lengua romance que ha logrado mayor difusión.

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