La barita

I. CARACTERÍSTICAS GENERALES

La barita es un sulfato de bario natural usado para incrementar la densidad de los

fluidos de perforación, usualmente estandarizado a una densidad de 4,20. Se

encuentra en la naturaleza como masas cristalinas de color blanco, verdosas,

grisáceas o rojizas. La celestita (SrSO4) tiene la misma estructura de cristales que

la barita y sus formas; los dos cristales son indistinguibles por métodos ordinarios,

pero una prueba a la flama puede distinguirlos: al exponer el polvo de los cristales

al fuego, el color de la llama confirmará la identidad del cristal, si ésta es verde

pálido es baritina, si es roja es celestita.

Los polvos de barita natural son químicamente inertes, de fácil dispersión, baja

abrasión y excelente resistencia contra el calor y la corrosión, tienen baja

absorción de aceite, actúan como agente texturizante en pinturas sin el riesgo de

dañar su esplendor. Por su parte el sulfato de bario precipitado consta de

partículas ultrafinas, es de gran pureza y actúa como dispersor de pigmento en

sistemas coloreados e incrementa la productividad de pigmentos coloreados.

Es un mineral barato, limpio, relativamente suave y constituye aproximadamente el

40% de los constituyentes del lodo de perforación. Posee un color claro y alto brillo

(90%). La baja absorción de aceite y la capacidad de humedad por aceites le

permiten ser usada como relleno y agente pesado en componentes acústicos,

adhesivos y artículos deportivos.

El brillo de la barita puede ser incrementado a través del blanqueamiento con

ácido sulfúrico. Otras propiedades relevantes incluyen su estabilidad térmica

(1580°C), su conductividad térmica (6X10-3

cal/cm), calor específico (0.11 cal/g°C),

constante dieléctrica (7.3) y coeficiente de expansión térmica (10X10-6).

La barita es una fuente de óxido de bario en la fabricación del vidrio en la que

actúa como fundente, oxidizante y decolorador dando el acabado al vidrio más

brillante y de mayor claridad. La barita también absorbe radiación gama y puede

reemplazar la carga en escudos nucleares.

La barita es un material que ayuda a la protección ambiental, tienen muchas

ventajas, tales como fuerte inercia, buena estabilidad, resiste ácidos y álcalis,

modera la rigidez.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS:

Cristales comúnmente tabulares, también en forma globular, fibrosa o laminar,

penachuda; burdamente laminada, parecida al mármol blanco y terrosa, colores algunas veces en bandas como en la estalagmita.

Tiene un crucero perfecto, fractura irregular, quebradiza. Dureza varía de 2.5 a

3.5; peso específico de 4.3 a 4.6; lustre vítreo, tirando a resinoso, algunas veces

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