País perdido en el mundo turístico

País perdido en el mundo turístico

A pesar de su diversidad, Guatemala ocupa el cuarto lugar en atraer turistas en la región centroamericana

Centroamérica se encuentra entre las regiones del mundo que tuvieron un crecimiento mayor en recepción de turistas durante el 2013. Más de 10 millones de visitantes arribaron a seis países del Istmo, de los cuales Costa Rica logró atraer a dos millones 420 mil; muy de cerca le sigue Nicaragua, que tuvo un vertiginoso ascenso con dos millones 338 mil, y en tercer lugar está Panamá, con dos millones 200 mil.

Guatemala, con todo y su riqueza arqueológica, natural y cultural, se quedó en el cuarto puesto, con dos millones 124 mil visitantes, aunque en todo caso esa cifra representó un 2 por ciento más que durante el 2012.

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), esta industria representará una importante base para el crecimiento global.

Industria en expansión

Para el Barómetro del Turismo Mundial, en todo el mundo las llegadas de visitantes internacionales crecieron 5 por ciento hasta alcanzar mil 87 millones. A pesar de la lenta recuperación de la economía mundial, los resultados están por encima de lo esperado: en el 2013 viajaron 52 millones de turistas más que en el año anterior. "Para el 2014, la OMT prevé un crecimiento del 4 por ciento al 4.5 por ciento, superando nuevamente las proyecciones a largo plazo existentes", publica el informe.

El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, dijo: "El sector turístico ha demostrado una notable capacidad de adaptación a las condiciones cambiantes de los mercados, así como para impulsar el crecimiento y la creación de empleo en todo el mundo, a pesar de los retos económicos y geopolíticos que persisten. De hecho, el turismo ha sido uno de los pocos sectores que han aportado buenas noticias a muchas economías".

Entre las regiones con mayor crecimiento en visitantes se encuentran Asia y las islas del Pacífico (+6 por ciento), África (+6 por ciento) y Europa (+5 por ciento).

En general, las Américas registraron un incremento de seis millones de llegadas más (4 por ciento), para alcanzar los169 millones. El mayor crecimiento tuvo lugar en los destinos de América del Norte y América Central, mientras que América del Sur (+2 por ciento) y el Caribe (+1 por ciento) vieron reducido el aumento que mostraban, en comparación con el 2012.

¿Por qué no crece más?

El poco crecimiento de Guatemala en comparación con otros países se debe a la falta de seguridad, infraestructura e inversión en atracciones turísticas, señaló Nancy Mejía, directora ejecutiva de la Cámara Guatemalteca de Turismo. Además, existe poca innovación. "La estrategia de mercadeo tradicionalmente vende destinos ya establecidos. Sin embargo, los estudios de mercado deben dar más recomendaciones sobre los lugares y actividades

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