Practicas Sociales Dellenguaje

Las prácticas sociales del lenguaje

A lo largo de la historia, el ser humano ha desarrollado diferentes maneras de

interactuar por medio del lenguaje, tanto oral como escrito; ha establecido nuevas

formas de usarlo, de crear significados, resolver problemas o comprender algún

aspecto del mundo por su intermediación. También ha desarrollado maneras diversas

de aproximarse a los textos escritos y orales, de producirlos, interpretarlos,

compartirlos, hablar de ellos y transformarlos. Todos estos modos de interactuar con

los textos y a partir de ellos constituyen las prácticas sociales del lenguaje.

Las prácticas sociales del lenguaje son pautas o modos de interacción que, además

de la producción o interpretación de textos orales y escritos, incluyen una serie de

actividades vinculadas con éstas. Cada práctica está orientada por una finalidad

comunicativa y tiene una historia ligada a una situación cultural particular. En la

actualidad, las prácticas del lenguaje oral que involucran el diálogo son muy variadas.

Éste se establece o se continúa de acuerdo con las regulaciones sociales y

comunicativas de las culturas donde tiene lugar. Así, en algunas culturas indígenas los

niños no deben dirigirse a los adultos o iniciar una conversación sin que primero hayan

sido interpelados por ellos. En las sociedades urbanas, los jóvenes hablan y gesticulan

de una manera diferente cuando hablan entre ellos y cuando se dirigen al profesor en

el salón de clases. En general, la gente no dice las mismas cosas ni se comporta igual

en un seminario académico, la mesa familiar, un debate televisivo, un oficio religioso,

al hacer un trámite en una oficina, o en la defensa o acusación de alguien en un juicio.

Todas esas prácticas involucran usos del lenguaje y modos de interacción distintos

que requieren de un esfuerzo y una preparación también disímiles.

Los modos de interactuar de los lectores contemporáneos con los textos son

igualmente muy variados. Algunas de esas prácticas tienen un origen muy antiguo,

otras son de creación reciente. Así, la lectura en silencio, tan familiar para nosotros,

era una práctica poco común en la antigüedad grecolatina y en la alta Edad Media;

sólo los lectores más avezados y eruditos la efectuaban. En cambio, leer en público,

declamar los discursos de memoria y leer en voz alta dramatizando los textos era lo

habitual. Si bien algunas de estas prácticas subsisten, otras han desaparecido o se

han transformado, dando lugar a nuevas prácticas, acordes con las situaciones de

comunicación propiciadas por el desarrollo tecnológico, como la lectura de noticias en

radio y televisión.

Las prácticas sociales del lenguaje han cambiado la organización de los textos y

esto ha repercutido en las modalidades de lectura. En la antigüedad griega y latina no

se utilizaban los espacios entre las palabras, tampoco había títulos, párrafos ni

puntuación. Debido a ello los lectores practicaban un tipo de lectura muy diferente del

nuestro. Acostumbraban leer en voz alta repetidas veces hasta encontrar los ritmos y

las cadencias que dieran sentido a los textos. Las separaciones y la puntuación en la

escritura del latín estuvieron vinculadas con los problemas de interpretación de

irlandeses e ingleses durante la Edad Media, quienes desarrollaron otros

procedimientos para entender y organizar los textos. Asimismo, la historia muestra

cómo la puntuación no fue tarea de quienes producían los textos, sino de sus editores

e impresores. La idea de considerar la puntuación como parte de la autoría de un texto

se funda en una práctica que data del siglo XIX.

Actualmente el uso de los medios electrónicos está modificando las prácticas del

lenguaje escrito. Las páginas electrónicas han transformado los procedimientos de

búsqueda de información e interpretación del material gráfico. El sistema de correo

electrónico está cambiando la forma de la expresión escrita. Del mismo modo, la

disponibilidad de múltiples inventarios tipográficos y recursos

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