Relieve Península

La Península se encuentra situada en el Hemisferio Norte y por lo tanto se halla en la zona templada del planeta, además está rodeada en sus seis séptimas partes (6/7) por el agua de los mares. Está situada en el suroeste de Europa que es la Península más occidental de las 3 grandes Penínsulas europeas mediterráneas. A esto hay que añadir que las I. Canarias, es decir, la España extra peninsular, se encuentra a tan sólo 115 km de las costas africanas saharianas.

Nuestra Península presenta una diversidad geográfica extraordinaria con fuertes contrastes de carácter físico, climático, de relieve, vegetación y suelos.

Hay que diferenciar claramente entre una España húmeda, la Atlántica, y una España seca, que comprendería el interior peninsular, la zona mediterránea, los archipiélagos balear y canario más Ceuta y Melilla.

Nuestra península posee una altitud media elevada, próxima a los 600 metros que es la segunda mayor de Europa tras Suiza. Esto es debido a la existencia de la Meseta que es un conjunto elevado que ocupa la posición central en la Península, las 2/3 partes de España y que es una llanura (por el contrario hay pocas grandes montañas en nuestro país).

Los sistemas orográficos españoles, es decir, las cadenas montañosas peninsulares tienen una disposición periférica (menos el Sistema Central) y se encuentran formando una especie de cinturón montañoso que circunda la Península y que tiene una consecuencia trascendental sobre el clima peninsular ya que estas montañas periféricas obstaculizan la entrada de masas de aire marítimo húmedo hacia el interior. Estas cordilleras periféricas serían los Montes de Galicia, la Cordillera Cantábrica, los Pirineos, la Cordillera Costero-Catalana, el Sistema Ibérico y el Sistema Bético.

Sólo encontramos en la Península dos grandes valles de forma triangular que facilitan la entrada de las masas de aire húmedo marítimo desde las costas hacia el interior y son las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

todo el interior peninsular está ocupado por la Meseta que es un gran bloque plano de elevada altitud y ligeramente basculado (inclinado) hacia el Atlántico.

Las grandes unidades del relieve peninsular son:

1.- La Meseta: Es la unidad morfológica fundamental del relieve peninsular por dos motivos:

Por su posición central.

Por su extensión, ya que ocupa la mitad de la Península.

Está circundada por varios sistemas montañosos:

Montes de León, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena.

Además la Meseta está ligeramente inclinada hacia el oeste. La Meseta está asentada en el roquedo más antiguo de la Península, donde predominan los materiales graníticos. La Meseta está dividida en dos mitades por el Sistema Central, éstas dos mitades reciben el nombre de submeseta norte y submeseta sur.

2.- El Sistema Central: Se formó durante el plegamiento alpino en la era terciaria y es un muro granítico de unos 400km de longitud que se extiende en dirección suroeste-noreste. Como hemos dicho divide en dos mitades la Meseta y su pico de más altura es el pico del Moro Almanzor (2592m).

El Sistema Central está formado por varias sierras entrelazadas entre sí (Somosierra, Guadarrama, Gredos, Peña de Francia y Gata), que se encuentran separadas por valles estrechos que sirven de pasillos de comunicación entre el norte y el sur.

En las montañas de mayor altitud, encontramos algunos restos de modelado

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