Tormento de Benito Pérez Galdós

Tormento de Benito Pérez Galdós

Amparo y Refugio son dos hermanas huérfanas que viven en la más absoluta pobreza en el Madrid de la década de los años 60 del siglo XIX. Refugio opta por llevar una vida disipada y de diversión, sacando todo el dinero que puede a su abnegada hermana, que trabaja sin descanso y casi por limosna en casa de unos parientes lejanos, los Bringas. En casa de Francisco Bringas y su esposa Rosalía Pipaón de la Barca, todo son cuentas y recuentas para llegar a fin de mes y vivir de favores y apariencias, pero la modestia y resignación de Amparo no se inmuta por los abusos de tal esclavitud. Hasta que el recién llegado del Oeste americano, el primo Agustín, le declara su amor torpe pero apasionado. Agustín Caballero tiene fortuna pero ninguna habilidad social, se ha acostumbrado a las soledades de sus años en el salvaje Oeste y apenas sabe cómo expresar lo que siente. Con rudo encanto y mucha honestidad, acaba por ganarse el corazón de Amparo que inicia entonces un camino de sufrimiento y desesperación por culpa de un terrible secreto que corrompe su pasado y amenaza la felicidad de su próxima boda. La envidia y malevolencia de Rosalía, que no soporta la suerte de Amparo y quiere seguir exprimiendo la fortuna del primo americano, contribuirán al terror y la desesperación de la muchacha que ve como sus deseos peligran ante los jueces implacables de la moral de la época.

Benito Pérez Galdós (1843-1920), cronista, novelista y dramaturgo español, está considerado como el principal exponente de la novela realista del siglo XIX y es, sin duda, una de las grandes plumas de la literatura de todos los tiempos. Publicó Tormento en 1884, entre Doctor Centeno y La de Bringas, compartiendo contexto, personajes e historia con ambas. Tormento, que hace referencia a la protagonista de la novela por partida doble (por el sufrimiento que padece y por ser su sobrenombre en una pasión amorosa ilícita), se inicia con una escena extraordinaria que intriga al lector irremediablemente: dos embozados se encuentran en plena noche en las oscuras calles de Madrid y se reconocen. Uno es Felipe Centeno, estudiante, y el otro Ido del Sagrario, escritor de folletines. Con este guiño al lector, que convierte el argumento de su novela en un coqueto sainete, Galdós sorprende y conquista desde el principio. El autor narra una historia de honestidad de los sentimientos contra el convencionalismo social de la época sin caer en mojigaterías ni moralinas. Lejos de erigirse en juez o escandalizarse, Galdós construye sus personajes con maestría y sin prejuicios de sexo o religión (su anti-clericalismo es todavía moderado) y pone el mejor sentido del humor y la ironía al servicio de su mirada crítica pero nunca aleccionadora. El cambio político y social, la crisis de los valores, el yugo de la monarquía, la necesidad de transformación del país, la hipocresía y el fasto, nada escapa

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