Adolescencia

Adolescencia, historia del mito

Desarrollo del proceso que llevó a crear el concepto

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Publicado por Miguel Núñez on Mar, 16 2010 | Last updated Jul, 03 2013 | 0 

Jóvenes han existido siempre, adolescentes, sólo los hay desde hace pocas décadas. El concepto es, en muchos sentidos, un invento de la modernidad que creó un proceso de transición donde antes no había nada más que niñez, juventud y edad adulta.

Basta mirar los antecedentes históricos para entender que la adolescencia es una invención que alcanzó su pináculo en el siglo XX, un "funesto invento", según Carlos Mario Gonzalez, que hizo su aparición especialmente con el surgimiento del consumismo y la comprensión de la capacidad consumidora de este grupo.

En 1999, Lucy Rollin publicó el libro Twentieth-Century Teen Culture by the Decades donde da cuenta de los hitos históricos de la adolescencia, principalmente en Estados Unidos. En cada capítulo establece cómo se fue conformando lo que hoy conocemos como "adolescencia":

1900-1920

En los primeros años del siglo pasado, la adolescencia era considerada un breve tiempo entre la niñez y las responsabilidades de la vida adulta. La mayoría de los jóvenes no accedían a la educación superior, sino que a temprana edad ingresaban al mundo laboral.

Fue la época del Jazz, los clásicos románticos, las grandes fiestas, las obras de F. Scott Fitzgerald (1898-1940) y su The Great Gatsby. Es el momento del Charleston y de grupos de jóvenes danzando y bebiendo gin. Es cuando lo joven adquiere importancia.

Son los años locos del boom económico. Los adolescentes se convierten en símbolos de un estado de ánimo.

1930

Al llegar la década de 1930, adviene la Gran Depresión, los adolescentes la experimentaron a través de sus familias y colegios.

En esa época fue común el desempleo, la falta de alimento y oportunidades. Muchas madres salieron a trabajar fuera de casa, puesto que era más sencillo para ellas el obtener empleo. Muchos adolescentes se vieron en la obligación de trabajar, abandonando los colegios. La frustración marcó la época.

Al fin de esta etapa ya se observa a una generación de adolescentes que comienzan a establecer una cultura separada, marcada por la disputa con la autoridad paterna.

1940

En la década de 1940, las conversaciones giraban en torno a lo que ocurrió "antes de la guerra" y después de ella. La bomba atómica de Hiroshima en agosto de 1945, marcó a las personas de una manera difícilmente imaginable.

Los adolescentes americanos asumieron posturas de patriotismo que no habían tenido antes. En la posguerra vinieron la euforia y el boom económico que cambió a las comunidades y las familias. Los adolescentes, de pronto, se vieron en una etapa posguerra llenos de entusiasmo y con un futuro que les ofrecía gozo y que incrementaba sus posibilidades enormemente, en relación a lo que tuvieron sus padres.

Es precisamente después de 1944 cuando comienza a hablarse de la cultura adolescente, y donde el término alcanza mayoría de edad.

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