Comisión Nacional De Bioética

COMISIÓN NACIONAL DE BIOÉTICA

Fernando García Díaz

“Se trata también y sobre todo de asumir como un principio, que la verdad no la posee nadie a priori, que hemos de irla conquistando todos en conjunto y colaborativamente y que, por tanto, tenemos que dar razones de las posturas que mantenemos, escuchar y entender las razones de los demás, y de ese modo ir ajustando y modificando las nuestras. De lo que se trata, pues, es de deliberar en conjunto, a fin de llegar a soluciones más matizadas y correctas”

Diego Gracia

A.M.G.H., habitante de un pequeño pueblo al interior de la Región del Maule, fue diagnosticada de leucemia mieloide aguda cuando recién cumplía los 16 años. Tratada; cuando la enfermedad había logrado un avanzado proceso de remisión, y A.M.G.H. se sentía mucho mejor, abandonó el tratamiento. Hoy, con 17 años, llega nuevamente al hospital, ahora con un cuadro más grave y un embarazo de 09 semanas. Hay días en que se muestra dispuesta a recibir quimioterapia, y otros en que la rechaza tajantemente. ¿Qué hacer al respecto? Si queremos salvar a A.M.G.D no queda mucho tiempo para decidir…

Problemas como estos no son infrecuentes en cualquier establecimiento hospitalario público. Las decisiones no son exclusivamente técnicas y por el contrario, más bien son claramente bioéticas. Limitar o no el esfuerzo terapéutico a determinados enfermos con mal pronóstico, dar o no de alta a pacientes terminales, decidir extensión de medidas paliativas, cuándo y cómo informar al paciente sobre su condición y pronóstico, cómo y cuándo solicitar órganos para trasplante, cómo asignar recursos limitados, bajo qué condiciones exigir el consentimiento informado, qué hacer cuando por razones ideológicas (religiosas o de otro tipo) se rechaza un determinado tratamiento y se solicita uno muchísimo más oneroso, son algunos de los problemas con que hoy se enfrenta a diario el profesional de la salud. Aborto, eugenesia, almacenamiento de células madres, manipulación genética, son temas que cada cierto emergen en la discusión nacional.

La bioética surgió en los años 70 en Estados Unidos, como consecuencia de la conjugación de varios factores, entre los que debemos recordar: la toma de conciencia de varios experimentos atentatorios contra los derechos humanos más básicos en ese país (infección deliberada con el virus de la hepatitis a niños con discapacidad mental, en 1956, en Staten Island, New York; inyección deliberada de células cancerosas a 22 pacientes ancianos, en el Hospital Judío de Enfermos Crónicos de Nueva York, así como la mantención de un estudio, destinado a conocer la evolución natural de la sífilis, efectuado en población negra, que implicó el negar antibióticos a cientos de pacientes, durante 4 décadas, en el servicio público de salud de Tuskegee, entre otros), la implementación de tecnologías caras y complejas que planteaban nuevos y desconocidos problemas (máquina de hemodiálisis o respirador artificial, que podían “conectarse o desconectarse”, por ejemplo.), y por sobre todo, la implementación de una relación médico paciente que abandonaba el modelo paternalista (el médico es el que sabe que es lo mejor para el “paciente”, y por tanto él decide todo), por asumir una más democrática e igualitaria, que reconoce y respeta la autonomía del paciente y que le reconoce el derecho a tomar las decisiones sobre su propio cuerpo, cuya máxima expresión es precisamente el “consentimiento informado”.

La necesidad de comisiones que desde la perspectiva ética deliberaran sobre éstos y otros problemas, quedó jurisprudencialmente de manifiesto en la sentencia de la Corte Suprema de New Jersey, que en 1976 autorizó la decisión de los padres, de desconectar del respirador artificial a Karen Ann Quinlan, quien en medio de una estricta dieta para bajar de peso y utilizar un vestido recientemente comprado, producto de una mezcla de alcohol y Valium, sufrió un prolongado fallo respiratorio que le ocasionó un estado vegetativo prolongado. En aquella oportunidad la resolución judicial propuso la creación de instancias médicas para conocer de estas situaciones.

En Chile, luego de múltiples discusiones y modificaciones, incluyendo vetos de por medio, en septiembre del 2006, el Diario Oficial publicaba la ley 20.120, que había ingresado el 12 de marzo de 1997 como iniciativa parlamentaria al Senado. Así, después de más de 9 años de una compleja discusión, un proyecto misceláneo, que abordaba temas complejos, vinculados especialmente a lo que se ha dado en llamar “temas valóricos”, se transformaba en ley de la república.

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