Humanismo

supone una limitación racional de la libertad. Esta limitación de la libertad a través de la ley de la razón es una conquista de la Ilustración, que, a diferencia del humanismo renacentista de Pico, no concibe la libertad sin ley. La libertad desde este punto de vista no se limita a la liberación del individuo de las normas de la tradición o de la naturaleza, sino que también hace referencia, a partir de Rousseau y Kant, al acto por el cual el hombre se auto determina a través de la razón.

Todorov considera a Montaigne el verdadero comienzo del pensamiento humanista en el mundo moderno, sin descartar la figura precursora de Pico de la Mirandola en el Renacimiento. La diferencia entre Montaigne y Pico de la Mirandola remite a las dos vertientes del humanismo; por una parte el humanismo orgulloso de Pico de la Mirandola, continuada por Descartes y Voltaire, y el humanismo más realista y humilde de Montaigne, seguido por Rousseau y Montesquieu. (El caso de Descartes es ambiguo, pues en el ámbito del conocimiento defiende que la razón es omnipotente, sin embargo, en el ámbito de la moral decide seguir las pautas de la costumbre, en la línea de Montaigne). El humanismo de los ilustrados “orgullosos” defiende el poder de la razón para alcanzar por si misma la felicidad y el ideal en este mundo, mientras que los humanistas menos soberbios como Montaigne y Rousseau, e inclusive Kant, defienden los límites de la razón humana frente al humanismo orgulloso cuyo precursor fue Pico de la Mirandola en el Renacimiento

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