John Stuart Mill

John Stuart Mill (1806-1873)

Vida

Inglés del S. XIX, fué educado personalmente por su padre y el círculo de amigos de este. Mill aprendió griego a los 3 años y latín a los 8, y aunque no fué educado en ninguna religión, tenía mucha cultura religiosa.

Tres hechos marcan su vida:

Una profunda crisis intelectual y nerviosa a los 20 años, de la que obtuvo el aprendizaje de que las personas más felices tienen propósitos altruistas.

Se enamoró de Harriet Taylor, mantuvieron una intensa relación intelectual y tuvo gran influencia en las ideas de Mill.

Elegido para la Cámara de los Comunes, se dedicó durante 4 años a la política defendiendo propuestas radicales como la abolición de la esclavitud, aunque sin éxito.

En las siguientes elecciones no fué elegido y se retiró a Francia, a escribir defendiendo sus ideas.

Obra

Sus obras mas importantes son:

Principios de economia política

Sobre la libertad

El utilirarismo

Punto de partida

El hombre posee unas facultades superiores que los animales que nos permiten conocer la felicidad.

El hombre puede diseñarse a sí mismo, puede destruirse o levantarse, siendo capaz de perfeccionarse desarrollando su propio camino a la libertad.

La filosofía de Mill propondrá un conjunto de reflexiones y el pleno desarrollo del individuo.

El utilitarismo

Principio de Utilidad

Todavía tenemos que determinar el criterio que nos permita decir que está bien o mal.

Mill propone como criterio el Principio de Utilidad, es decir, que toda acción es buena en la medida que promueve la felicidad para el máximo número de personas.

El principio de Utilidad y su dimensión social

El Principio de Utilidad exige que no se persiga sólo la propia felicidad, sino la de todos.

Para Mill, lo importante son las consecuencias de las acciones, no los motivos, es decir, no hay que juzgar la virtud o moral de la acción, sino la manera cómo esta afecta a los demás. La ética es por tanto consecuencialista: Las personas son en razón de cómo actúan. Y son las consecuencias de tus acciones las que cuentan para valorar moralmente a alguien.

Existe el derecho a la rehabilitación, por negativo que haya sido el comportamiento.

Se ha de obedecer este principio y vincular las acciones a la consecución de la felicidad general porque:

Las sanciones externas (opinión y leyes)

Un sentimiento moral interno llamado simpatía (Empatía - ponerse en la piel del otro).

Este sentimiento es natural, adquirido y, si se cultiva puede desarrollarse en muy alto grado.

Mill señala que en la medida en que avanza la civilización, este sentimiento de simpatía social surge de manera natural. Progresivamente se identifican el bien común y el propio hasta llegar a tener en cuenta siempre el bienestar de los demás.

Pero el sentimiento de simpatía social no puede limitar la libertad individual, ni debe convertirse en un adoctrinamiento.

El Principio de Utilidad y la felicidad

Mill entiende la felicidad como placer y ausencia de dolor, pero hay dos tipos de placer:

El placer físico, el estar bien, también llamado Content

Un placer superior, el ser feliz, llamado también Happiness, donde destacan:

La inteligencia (Desarrollo intelectual)

La sensibilidad estética (Creación y goce del arte)

La sensibilidad moral (Orienta nuestras acciones hacia los demás)

La jerarquía de placeres (content-happiness) supone dos cosas:

Corrección al utilitarismo clásico que afirmaba que las acciones son buenas en proporción al numero de personas, mientras que afirma que hemos de buscar el placer happiness, no solo la felicidad para muchas personas.

Una respuesta a la crítica de que era una moral de cerdos por identificar felicidad con placer.

Según Mill, ningún hombre que haya conocido los placeres superiores se cambiaría por un animal que tuviera los suyos satisfechos: “Es mejor ser Sócrates (hombre) insatisfecho (porque se puede cambiar) que no un simple (tonto) saisfecho;”

Pero hay hombres que optan por en Content y no por el Happiness?

Por debilidad de carácter, optando por el bien inmediato.

Por el mundo laboral, pues no tienen el tiempo ni oportunidad

Por ignorancia, pues si no han cultivado una cultura intelectual, los único que conocen es el Content.

Mill quiere clarificar que es la felicidad humana:

Son momentos ocasionales a lo largo de la vida con poco dolor y poco duradero.

Los hombres tenemos que actuar para maximizar los momentos de placer y minimizar los de dolor, y para esto son necesarios requisitos culturales (deseo de saber) y morales (interés por el otro)

Para Mill el sacrificio de la propia felicidad sólo es aceptable como medio, no como fin.

El Principio de Utilitad fundamenta una ética:

Eudemonista: La felicidad es lo único deseable como fin: el resto solo son medios para la felicidad.

Hedonista: Nuestros deseos y acciones están relacionados con las consecuencias que nos provocan.

El problema político: El liberalismo utilitarista

El principio del daño

Una de las preocupaciones fundamentales fue resolver el problema de compatibilizar la libertad individual con las exigencias de vivir en sociedad:

Defiende la libertad individual porque su ejercicio permite realizarse como individuo.

Según Tocqueville en la democracia, un creciente despotismo de la mayoría amenaza la libertad individual y el

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