La crítica sofisma Sócrates

Ante todo, los sofistas NO SON FILÓSOFOS, al menos en el sentido etimológico. La palabra sofista proviene del griego "sophós", que significa sabio. El sofista es el que sabe, el que se encuentra (o cree encontrarse) en posesión de la sabiduría, de la verdad. El filósofo, por contra, es amante (filo) de la sabiduría (sofos), pero es un amante no correspondido, que busca a la sabiduría porque no la posee. El filósofo es consciente de su ignorancia y busca la verdad como el enamorado busca a su amada.

Los sofistas se jactaban de poseer el arte para argumentar cualquier cosa. Afirmaban que podían defender una idea y su contraria con argumentos igualmente válidos.

Este conocimiento era muy atractivo puesto que en la antigua Atenas, había una democracia participativa en la que los temas políticos se discutían en público y se sometían a votación.

La capacidad para convencer a otros era esencial si uno quería influir en la comunidad, en definitiva, el arte de argumentación daba PODER. Es por ello que los sofistas vendían sus clases, enseñaban a convencer a cambio de dinero. Ellos no veían ningún problema moral en defender y argumentar a favor de cualquier cosa (igual que un abogado que tiene que defender a alguien que sabe que es culpable) porque eran profundamente relativistas, es decir, el bien y el mal no existen, sino que son creados por los seres humanos según sus intereses. Creían que la moral y las leyes eran un invento de los hombres y que en realidad sólo beneficiaban a los más poderosos.

El primero en oponerse a estas prácticas fue Sócrates, que empezó por admitir su ignorancia (sólo se que no se nada). Sócrates gustaba de entablar diálogos con estos sofistas que se jactaban de salir airosos de toda discusión.

En estas conversaciones, que encontramos en los diálogos de Platón, Sócrates, a través de inteligentes preguntas, ponía de manifiesto que su interlocutor sofista era tan ignorante como él mismo acerca de las cuestiones esenciales. Combatió el relativismo de los sofistas y afirmó que lo bueno y lo malo no son relativos, sino que existen más allá de las convenciones de los seres humanos.

Como consecuencia de los diálogos platónicos, los sofistas obtuvieron una pésima reputación a lo largo de la historia, sin embargo recientemente se está tratando de recuperar su figura puesto que, a pesar de las críticas de Sócrates, los sofistas hicieron interesantes contribuciones a muchas áreas del saber humano, como la política, la ética, la retórica y la lógica, entre otras.

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