Miguel De Cervantes Saavedra - Celoso Estremeno

Miguel de Cervantes Saavedra

NOVELA

CELOSO ESTREMEÑO

No ha muchos años que de un lugar de Estremadura salió un hidalgo, nacido de padres

nobles, el cual, como un otro Pródigo, por diversas partes de España, Italia y Flandes

anduvo gastando así los años como la hacienda; y, al fin de muchas peregrinaciones, muertos

ya sus padres y gastado su patrimonio, vino a parar a la gran ciudad de Sevilla, donde halló

ocasión muy bastante para acabar de consumir lo poco que le quedaba. Viéndose, pues, tan

falto de dineros, y aun no con muchos amigos, se acogió al remedio a que otros muchos

perdidos en aquella ciudad se acogen, que es el pasarse a las Indias, refugio y amparo de los

desesperados de España, iglesia de los alzados, salvoconduto de los homicidas, pala y

cubierta de los jugadores (a quien llaman ciertos los peritos en el arte), añagaza general de

mujeres libres, engaño común de muchos y remedio particular de pocos.

En fin, llegado el tiempo en que una flota se partía para Tierrafirme, acomodándose con el

almirante della, aderezó su matalotaje y su mortaja de esparto; y, embarcándose en Cádiz,

echando la bendición a España, zarpó la flota, y con general alegría dieron las velas al viento,

que blando y próspero soplaba, el cual en pocas horas les encubrió la tierra y les descubrió

las anchas y espaciosas llanuras del gran padre de las aguas, el mar Océano.

Iba nuestro pasajero pensativo, revolviendo en su memoria los muchos y diversos peligros

que en los años de su peregrinación había pasado, y el mal gobierno que en todo el discurso

de su vida había tenido; y sacaba de la cuenta que a sí mismo se iba tomando una firme

resolución de mudar manera de vida, y de tener otro estilo en guardar la hacienda que Dios

fuese servido de darle, y de proceder con más recato que hasta allí con las mujeres.

La flota estaba como en calma cuando pasaba consigo esta tormenta Felipo de Carrizales,

que éste es el nombre del que ha dado materia a nuestra novela. Tornó a soplar el viento,

impeliendo con tanta fuerza los navíos, que no dejó a nadie en sus asientos; y así, le fue

forzoso a Carrizales dejar sus imaginaciones, y dejarse llevar de solos los cuidados que el

viaje le ofrecía; el cual viaje fue tan próspero que, sin recebir algún revés ni contraste,

llegaron al puerto de Cartagena. Y, por concluir con todo lo que no hace a nuestro

propósito, digo que la edad que tenía Filipo cuando pasó a las Indias sería de cuarenta y ocho

años; y en veinte que en ellas estuvo, ayudado de su industria y diligencia, alcanzó a tener

más de ciento y cincuenta mil pesos ensayados.

Viéndose, pues, rico y próspero, tocado del natural deseo que todos tienen de volver a su

patria, pospuestos grandes intereses que se le ofrecían, dejando el Pirú, donde había

granjeado tanta hacienda, trayéndola toda en barras de oro y plata, y registrada, por quitar

inconvenientes, se volvió a España. Desembarcó en Sanlúcar; llegó a Sevilla, tan lleno de

años como de riquezas; sacó sus partidas sin zozobras; buscó sus amigos: hallólos todos

muertos; quiso partirse a su tierra, aunque ya había tenido nuevas que ningún pariente le

había dejado la muerte. Y si cuando iba a Indias, pobre y menesteroso, le iban combatiendo

muchos pensamientos, sin dejarle sosegar un punto en mitad de las ondas del mar, no menos

ahora en el sosiego de la tierra le combatían, aunque por diferente causa: que si entonces no

dormía por pobre, ahora no podía sosegar de rico; que tan pesada carga es la riqueza al que

no está usado a tenerla ni sabe usar della, como lo es la pobreza al que continuo la tiene.

Cuidados acarrea el oro y cuidados la falta dél; pero los unos se remedian con alcanzar

alguna mediana cantidad, y los otros se aumentan mientras más parte se alcanzan.

Contemplaba Carrizales en sus barras, no por miserable, porque en algunos años que fue

soldado aprendió a ser liberal, sino en lo que había de hacer dellas, a causa que tenerlas en

ser era cosa infrutuosa, y tenerlas en casa, cebo para los codiciosos y despertador para los

ladrones.

Habíase muerto en él la gana de volver al inquieto trato de las mercancías, y parecíale que,

conforme a los años que tenía, le sobraban dineros para pasar la vida, y quisiera pasarla en su

tierra y dar en ella su hacienda a tributo, pasando en ella los años de su vejez en quietud y

sosiego, dando a Dios lo que podía, pues había dado al mundo más de lo que debía. Por otra

parte, consideraba que la estrecheza de su patria era mucha y la gente muy pobre, y que el

irse a vivir a ella era ponerse por blanco de todas las importunidades que los pobres suelen

dar al rico que tienen por vecino, y más cuando no hay otro en el lugar a quien acudir con

sus miserias. Quisiera tener a quien dejar sus bienes después de sus días, y con este deseo

tomaba el pulso a su fortaleza, y parecíale que aún podía llevar la carga del matrimonio; y, en

viniéndole este pensamiento, le sobresaltaba un tan gran miedo, que así se le desbarataba y

deshacía como hace a la niebla el viento; porque de su natural condición era el más celoso

hombre del mundo, aun sin estar casado, pues con sólo la imaginación de serlo le

comenzaban a ofender los celos, a fatigar las sospechas y a sobresaltar las imaginaciones; y

esto con tanta eficacia y vehemencia, que de todo en todo propuso de no casarse.

Y, estando resuelto en esto, y no lo estando en lo que había de hacer de su vida, quiso su

suerte que, pasando un día por una calle, alzase los ojos y viese a una ventana puesta una

doncella, al parecer de edad de trece a catorce años, de tan agradable rostro y tan hermosa

que, sin ser poderoso para defenderse, el buen viejo Carrizales rindió la flaqueza de sus

muchos años a los pocos de Leonora, que así era el nombre de la hermosa doncella. Y luego,

sin más detenerse, comenzó a hacer un gran montón de discursos; y, hablando consigo

mismo, decía:

-Esta muchacha es hermosa, y a lo que muestra la presencia desta casa, no debe de ser rica;

ella es niña, sus pocos años pueden asegurar mis sospechas; casarme he con ella; encerraréla

y haréla a mis mañas, y con esto no tendrá otra condición que aquella que yo le enseñare. Y

no soy tan viejo que pueda perder la esperanza de tener hijos que me hereden.

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