¿QUÉ ES UNA TEORÍA ÉTICA?

        •        Adquirimos las virtudes como resultado de actividades anteriores. Practicando la justicia nos hacemos justos; practicando la moderación, moderados  __aristotelica____________

        •        Una norma se considerará correcta si todos los afectados por ella están de acuerdo en aceptar sus consecuencias. ____dialogica __________

        •        Según esta teoría, obrará correctamente desde el punto de vista de la moral, quien opte por la acción que proporcione la mayor felicidad para el mayor número. ___utilitarismo_____

        •        El fin último de todas las actividades humanas es la felicidad. ___aristotelica_________

        •        Cada persona debe conducirse por las reglas que su propia conciencia reconoce como universales. __kantiana_____

        •        La razón prudencial nos permite deliberar correctamente, para elegir lo más conveniente para una vida buena. ____aristotelica__________

        •        Lo que mueve nuestra conducta es la búsqueda del placer, será sabio aquel que logre calcular correctamente qué actividades le proporcionan mayor felicidad y menor dolor. ____hedonismo__________

        •        Todas las personas son interlocutores válidos cuando se dialoga sobre las normas que les afectan. ___dialogico___________

        •        Debemos cumplir aquello que la razón nos presenta como un deber. ___kantiana___________

        •        El diálogo nos permite poner en discusión las normas vigentes en una sociedad para llegar a un acuerdo sobre la validez de las normas  ____dialogico __________

        •        El exceso y la falta de ejercicio destruyen la fortaleza del cuerpo. Igualmente, cuando comemos o bebemos en exceso, o insuficientemente, dañamos la salud. Por lo que debemos actuar buscando el punto medio entre dos extremos. __aristotelica__________

        •        Obra de tal modo que trates a la humanidad siempre como un fin y nunca solamente como un medio. ___kantiana________

PRINCIPALES TEORÍAS ÉTICAS

Por Adela Cortina

1. ¿QUÉ ES UNA TEORÍA ÉTICA?

El objeto de la ética

La ética o filosofía moral trata de aclarar en qué consiste lo moral, por qué hemos de comportarnos moralmente y qué consecuencias podemos sacar de la respuesta a esta pregunta para la vida cotidiana. Le preocupa averiguar, por tanto, cuál es la racionalidad de lo moral.

Esto no significa que la ética vaya a considerar a las personas como si sólo fueran seres racionales: los seres humanos poseemos —como dice Xavier Zubiri— una inteligencia sentiente, somos a la vez sentimiento y razón; de forma que ni nuestros sentimientos son puramente irracionales ni nuestra razón fría e insensible. Y esto se muestra con toda claridad en el ámbito moral, en el que hemos de realizar elecciones, porque, al elegir, se ponen en movimiento tanto nuestra capacidad de desear como nuestra inteligencia y razón: si tomamos decisiones es porque deseamos cosas, pero también deseamos hacer elecciones razonables.

Diversidad de teorías

Sin embargo, para explicar cuándo una elección es moralmente razonable han nacido distintas teorías éticas, cada una de las cuales ha ofrecido un criterio de racionalidad. Analizaremos el que presentan cuatro de las teorías que siguen teniendo mayor relevancia, tanto por su calidad teórica como por su fecundidad a la hora de tornar decisiones. Conocer los criterios de racionalidad tiene la ventaja de que podemos contar con ellos ante los problemas morales de los que trata este libro. Porque lo importante no será sólo percatarse de que tales problemas existen, sino también aprender a tomar ante ellos buenas decisiones: decisiones humanizadoras, que cuenten con el sentimiento y la razón.

Felicidad y dignidad

Las teorías que vamos a estudiar se pueden dividir en dos grupos:

•  Las dos primeras —la aristotélica y la hedonista— nacen en Grecia, en el siglo IV a.C., con la convicción de que la moral consiste en la búsqueda de la felicidad. Por eso —piensan— la ética ha de descubrir qué tipo de racionalidad nos llevará a conseguirla y qué criterio ha de utilizar esa racionalidad.

•  Las dos segundas teorías —la kantiana y la dialógica— surgen, respectivamente, a fines del siglo XVIII y en el último cuarto del XX. Aunque para ambas resulta obvio que los seres humanos deseamos ser felices, consideran que no es ése el verdadero problema moral: la verdadera cuestión moral es si existe algún tipo de seres a los que no se debe manipular, a los que hay que reconocer una dignidad, y qué criterio debemos aplicar al tomar decisiones para respetar realmente esa dignidad.

2. LA TRADICIÓN ARISTOTÉLICA

El fin último 

Aristóteles parte de un hecho: los seres humanos realizamos nuestras acciones y elecciones por un fin —ser felices— y, por tanto, la felicidad es el fin último que nos proponemos por naturaleza, es decir, de forma inevitable. Pero, además, como somos seres dotados de razón (lógos), actuaremos de acuerdo con ella si, en vez de tomar decisiones precipitadas, deliberamos serenamente y elegimos con inteligencia los medios que conducen a la felicidad. Quien así actúa ejercita la virtud de la prudencia.

La persona prudente

Es prudente quien, al elegir, no tiene en cuenta sólo el momento concreto, sino lo que le conviene para el conjunto de su vida. Por eso sopesa los bienes que puede conseguir y establece entre ellos una jerarquía, para obtener en su vida el mayor bien posible. Quien elige pensando sólo en el presente y no en el futuro es imprudente.

Por otra parte, el prudente se propone siempre fines buenos, a diferencia de quien sólo es hábil. Alguien puede ser habilidoso en suministrar venenos y emplear su habilidad para matar. El prudente emplea sus «habilidades» para fines buenos; en este caso, para sanar. Pero, además, domina otras dos artes:

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